【骑士的血脉】第三十八卷
出版日：2011-02-25
内容简介：
为了求助人工智能苏珊，利奇找了一个理由再次造访天之城；而在与各国代表进行形式上的同盟联合会议中，利奇毫无预警的丢出了一颗震撼弹，让安妮莉亚措手不及！这个从太古秘闻推衍而出的结论究竟是什么？利奇又想从中达到什么样的目的呢？
裴内斯发生了一场大规模的抗议行动，使得利奇再次体认到必须将蒙斯托克旧有势力完全清除的必要性，众人虽然对此表示同意，但仍不免担心利奇的做法将走上独裁之路，但利奇的真意却是……
【第三十八卷】第一章：太古秘闻
马路两边，两排盛装的卫兵手持仪仗长戟站立。长戟的顶端挂着飘扬的彩带，戟头流光溢彩、夺人眼目，看起来威严中充满华贵。
在这些仪仗卫兵的后面是手持鲜花和花篮的迎宾群。这些人同样一身盛装，现在是一月，天气异常寒冷，但这些人都不敢穿得太臃肿，所以不少人瑟瑟发抖，脸上又要显露出笑容。
看着这些人，利奇为他们感到可怜。与此同时，他不由自主地想起当初第一次见到安妮莉亚女皇的情景。
那时候他就在欢迎的人群里，手持鲜花，看起来要多傻有多傻。没想到时隔五年，他居然有资格享受别人的迎接。
仪仗队尽头站立的人全都是帕金顿圣国的大人物，为首正是女皇安妮莉亚。
车缓缓地停下，一个宫廷侍卫跑来打开车门，利奇从车上下来。
安妮莉亚远远地迎过去，那些大人物们全都跟在女皇陛下的身后。
「祝贺你，蒙斯托克总算复国了。」安妮莉亚女皇走到近前说道。
利奇一笑。他已经明白，这就是他所得到的待遇和以往不同的原因。
以前的他再怎么有能力，只不过代表自己一个人。
像大叔那样，在战争爆发之前，大叔身为剑圣虽是地位超然，但在蒙斯托克时，接待他的规格甚至比不上密斯拉公主，出席会议的时候，他的座位和艾斯波尔、莎尔夫人同列，实力比他差得多、名声也远逊的博斯罗瓦反倒坐在前排，因为博斯罗瓦代表的是蒙斯托克军方。
等到战争爆发之后一切都变了，大叔成了卡佩奇最高统帅，他代表卡佩奇，地位一下子和安妮莉亚女皇、卡洛斯皇帝、尼古拉四世平齐。
忽然间利奇的心头生出一丝感悟。怪不得有那么多人殚心竭虑想站到权力的巅峰之上。
一旦站在这个位置，代表的不是个人，而是一个国家。
「没有同盟各国的帮助，我们根本走不到这一步。」利奇非常公式化地应答。
平心而论，利奇不喜欢面子上的东西，他感觉自己像是一个木偶。此刻他终于明白，为什么那位公主殿下在他面前会显得那么叛逆，这显然是一种发泄。
虽然不喜欢，但是必须忍受。
当一切终于结束的时候，利奇感觉浑身发痒。他此刻最想大笑三声，然后打两个滚。刚才那套仪式让他憋得发慌。
以前来天之城，他要不住在独立兵团的驻地，要不就是住在圣殿里。这一次，却不一样，他被安排在专门让国宾下榻的舍图尔宫。这座宫殿位于议会区，和皇宫遥遥相对，说它是宫殿，其实更像是一座园林。
这里分成前后两部分，前半部分是一幢六层楼建筑，从上往下看像是一个「Ｈ」字形；后半部是一座园林，占地差不多有一个街区大，面积算是一般，但是胜在雅致。
利奇被安排在顶楼，从窗口可以看到对面皇宫的景色。
「对这里还满意吗？」安妮莉亚屏退左右，陪利奇走到阳台上，「这里以往只有卡洛斯、马克斯和尼古拉有资格住进来。」
「卡洛斯老头和尼古拉那个胖子居然爬得动楼梯？」利奇开玩笑说道。这里没有其他人，他说话用不着像刚才拘谨。
「说实话，你来得比我预料中要早。本来我以为你至少会等到蒙斯托克的局势稳定之后。」女皇陛下不知道利奇过来不是为了寻求经济援助，那只是一个借口，他真正的目的是为了苏珊这部超级智脑。
「主要是因为现在没什么事。等各路大军抵达之后就没有空闲了。」利奇早就想好借口。
这其实也是一个不错的理由。
瓦雷丁人南逃，海格特率领人马亦步亦趋步步紧逼，但是大的战事没有发生，各路人马尚未抵达，布勃卡的工厂还没有搬来，现在可以说是最空闲的时候。利奇趁这个机会跑一趟天之城，挟蒙斯托克复国的气势和同盟展开谈判，确实有可能比其他时候得到更多的好处。
「我为你准备一个报告会，是有关未来战争走向的，各国的大使馆已经发来申请，希望能够参加这个会议。」女皇陛下为了此事煞费苦心。
这个会议其实是旁衬，真正用意是为了让人知道蒙斯托克已经复国。
在蒙斯托克复国这件事上，同盟内部有不少异声，毕竟蒙斯托克曾经投降联盟。
和蒙斯托克情况相同的国家很多，西部走廊各国几乎都是如此，中线的缓冲地带也有不少投降国家。
同盟内部原则上对这类国家采取的是敌视态度。如果善待蒙斯托克，那些性质与之类似的国家会要求同样对待。
「我听说了，没有想到罗索托帝国在同盟内部还有那么多支持者。」利奇愤懑不已，他知道针对蒙斯托克的国家背后都有罗索托帝国的授意。
「也未必是什么影响力，只不过各国都有自己的打算。」安妮莉亚比谁都明白其中奥妙，最擅长玩这一手的就是帕金顿：「在联合会议上声音喊得最响的是奇斯卡尔山脉东麓的中立国，他们怕你们壮大起来会造成威胁。再加上那片区域还有很多中立国已经投降联盟，他们一心想着能从那些国家得到一些好处。」
女皇陛下点出其中关键。
利奇恍然大悟的同时，又暗自好笑起来。
这些中立国家还真无耻，本来就是墙头草，因为联盟打过来才靠向同盟，开战之后也没有任何贡献，到了这时候反倒要算计别人。
不过这些国家都瞎了眼，他们盯着的那块肥肉早已在卡佩奇的算计之中。
利奇一向都奉行「以牙还牙，以眼还眼」的原则，他暗自盘算怎么联合卡佩奇，给这些国家一些苦头吃。
他没想过动刀动枪。不需要采用武力，只要从经济上封杀这些国家就足够了，这些国家恰好被包夹在蒙斯托克和卡佩奇之间，经济实力都很单薄。
在经济方面，蒙斯托克的地位不低，卡佩奇更用不着说。两头大象用力一夹，绝对可以把这些墙头草全都挤成肉酱。
「时间也不早了，你先休息吧。」安妮莉亚准备离开。
现在不是以前，身为蒙斯托克的代表，利奇实在太显眼，安妮莉亚如果在这时和他欢好，很容易被别人说闲话。
安妮莉亚走了，利奇没让人进来服侍，他一个人进了卧室。
以往旅行时，利奇总是自己带着一个皮箱。这次他代表国家来帕金顿，身边跟着一大堆工作人员，他几乎什么都用不着管，多少有些不太习惯。
床头柜上放着一个小皮包，那是他唯一的私人用品，里面放着他的战斗服和一些零碎小工具。
将窗帘拉上，利奇打开皮包，小心翼翼从里面取出一个头罩戴在头上，然后轻轻按了一下按钮。
让他吓了一跳的是，苏珊猛地一下冒出来。
「这是怎么一回事？你怎么……」利奇左右看了看，他现在最担心的是被人发现这个秘密。
「放心，你现在已经进入意识空间了。」苏珊轻笑着说道。
「那么……」利奇惊讶地指了指四周。
「这是我模拟出来的世界。我原本担心你无法接受一个虚拟的世界，所以把里面弄得和外面一样，没想到居然吓到你了。」苏珊说道。
利奇眨眼看着眼前这个家伙。要不是他知道这是一个人造智能，他肯定会怀疑这根本是她搞的恶作剧。
打量四周，利奇摸了摸旁边的床单，又摸了摸自己的脸颊。
一切都和真的没有什么两样，他能感觉到被子的绵软和光滑，脸颊上同样有被抚摸的感觉。
「这有什么好奇怪的吗？虚拟现实技术在太古时代只不过是给人用来娱乐的东西。」苏珊对利奇的反应早在预料中，之前的七个人也曾有过同样反应。
利奇想起来了，他确实从苏珊那里看过类似资料，只不过以前没有亲身体验过，所以才会吃惊。
「我碰到一个难题。」利奇不知道从哪里说起。他总不能说自己因为一个女人的提醒，突然发现一旦战争结束之后他将会陷入空虚，所以想请苏珊给个建议。
想了半天，利奇还是先问另外一个问题：「你能不能告诉我，如果按照文明进程继续发展下去，人类会不会再次走向毁灭？」
「你并不是第一个问我这个问题的人，之前的那几个人也问过类似问题，可惜，我没有办法做出回答。文明的发展总会出现不同的变数，如果能靠逻辑推理知道未来的话，太古时代就不会终结了。」苏珊难得地表现出一丝哀伤。
「难道太古时代的人没有意识到他们有朝一日会毁灭？」利奇感到不可能。任何时代都会有眼光深远的人，也会有充满忧患意识的人。从太古人类掌握足以毁灭世界的武器的那一天起，肯定有人会想到这些武器将导致末日的到来。
「有，而且这样的人很多，甚至有一段时间，整个世界都在努力消除隐患，也一度显露出美好的前景，可惜科技的发展最终又把人类拉回老路上。」苏珊叹道。既为最高级的人工智能，她拥有基本情感，太古时代的终结确实令她感到异常遗憾。
「你以前没有提过这件事。」利奇有些不悦。
「因为你没有问，虽然我现在看起来像人，但我毕竟不是人类，我只会回答你想要知道的问题。」苏珊答道，她又恢复没有情感的样子。
「现在我已经问了。」利奇感到一丝苦涩。他确实忘记这件事，忘记苏珊本质上和他的那件战斗服上装的两台智脑一样，都是金属和硅的混合物。
「那是在太古时代中期快要结束的时候，因为人口急剧膨胀、资源枯竭，环境污染严重和有能力制造毁灭性武器的国家越来越多，大家都认为整个世界已经到了毁灭边缘，为此各国开始寻找解决的办法。当时也确实起了一些效果。」
利奇有些急不可待地问道：「后来呢？为什么后来文明仍旧走向毁灭？」
「因为太空技术出现突破性的发展。太空中到处都是资源，离我们最近的月球就是一个取之不尽的超级矿山，需要能量的话，土星上的氚取之不尽。就算人口增长再多，太空都可以提供足够资源。
「虽然资源的问题解决了，却埋下更深的隐患。太过丰富的资源也让太古各国的实力变得越来越强，武器的威力也变得越来越恐怖。
「一开始各国还可以克制，但人类的心思非常奇怪，拥有得越多就希望得到更多，也越害怕失去已有的一切。正因为如此，各国开始储备武力，竞相制造威力强大的武器。
「不过更根本的原因是，战争的意义改变了。在太空时代之前，大部分战争是为了获取利益，或是为了土地，或是为了资源，或是为了市场。但到了太古时代中晚期，恐怖主义蔓延。初始还称不上战争，只是小规模的破坏活动。
「太空时代的来临让资源变得丰富，可以用来制造毁灭性武器的材料也变得比较容易得到，越来越多的国家拥有这类武器，最后恐怖组织也能制造这种武器。」恐怖的时代终于到了。
「随着十几座城市消失在恐怖组织的毁灭武器之下，战争变成纯粹因为仇恨而进行的杀戮。那些受到伤害的大国为了自身安全，毫不留情地将可能是恐怖主义温床的国家，彻底从这个世界上抹去。
「从此之后，战争的意义就改变了，不再是为了利益，而是为了生存的权利。战争的目的也改变了，不再是为了征服，而是为了毁灭。胜利的条件也变了，占领对方的领土不再被认为是胜利，只有把对方全部杀光才算胜利。
「恐怖时代非常短暂，但笼罩在人类心理上的阴影却持续到末日之战。
「正是因为那场恐怖的杀戮，各国变得神经紧张，担心其他国家比自己强，怕别人毫不留情地将自己毁灭。所以大家试图在武力上压倒别人。」
苏珊没有继续说下去，因为后半段历史，利奇早已看过多次。
这个答案出乎利奇的预料。
他确实没想到进入太空居然是灭亡的开始，资源丰富竟然是毁灭的根源。
利奇犹豫了。
文明的发展原本就是要不停地开拓，不停地创新，不停地挑战更高更远的目标，跳出星球的束缚、前往广阔无垠的宇宙几乎是必然的选择，那岂不是走回过去的老路？
至于让人们直接养成节俭朴素的习惯，他对此一点想法都没有，因为这是不可能的。
「初代圣皇知道这些吗？」利奇随口问道，他想要证明一件事。
「知道，不只是他知道，另外几个人也都知道。」苏珊的回答如同利奇的猜测。
天之城乃至整个帕金顿圣国给人留下最深刻的印象，就是气派和奢靡，帕金顿人对于奢侈享受的追求是非常有名的。
不只是皇室、贵族，也不只有钱人喜欢奢侈享受，帕金顿的平民也过着非常奢侈的生活。
这里的平民住的是别墅。在帕金顿很少看到公寓，仅有的公寓住的全都是学生，那是不得已而为之。
帕金顿人一日三餐之外还有喝午茶的习惯，下班后男人们会泡在酒吧里，晚上往往还要来一顿宵夜，喝的酒都是上好的，吃的东西追求精致。
可以说，对奢侈的崇尚早已渗透帕金顿人的骨子里。甚至拥有帕金顿人血统的人也都有奢侈的习惯。
利奇记忆最深的就是当年他第一次进莉娜的房间，那个房间乱得像是狗窝，脏得如同猪圈，但扔得一地的东西居然都是一些奢侈品，比如名牌皮包、高级首饰之类的东西。
连知道太古时代毁于奢靡的几位圣皇都没有做到节俭这一点，利奇更不可能奢望他能改变这一切。
正当利奇感到迷惘，苏珊在一旁安慰道：「现在和太古时代比起来，或许要安全一些。当初亚历山大问过我，太古时代最大的危机是什么？我回答说是能源危机。早期是对能源类资源的争夺引发大量战争，后来又因为能源巨量消耗，造成环境污染、温室效应和资源枯竭，再加上太古时代后期的武器大部分是能量射流类和能量爆炸类的武器，所以能源问题一直都是人类的梦魇。
「亚历山大问我，有没有避免的办法？
「最后我给了他能量结晶技术，这是比较高效和安全的能源技术，人类沿着这条路发展下去，可以避免很多致命的问题。」
「能量结晶安全？」利奇感到滑稽。战甲靠这玩意儿驱动，能量结晶还可以用来制造爆炸装置，他一点都看不出安全在哪里？
「当然，和裂变技术、聚变技术、物质湮灭技术比起来，这要安全得多。和蒸汽机技术、内燃机技术比起来，又没有那么多污染。
「再说，这些技术就算给你们恐怕也没什么用，蒸汽机技术需要大量煤炭，现有的煤炭是在大毁灭之后的百万年里生成的，数量不是很多，用来炼钢还可以，用来做燃料就不行了。内燃机技术更没有用处，你们根本没有石油，太古时代的石油是用几亿年的时间积累的，不用石油的话，除非烧酒精，不过成本太高了……」苏珊滔滔不绝地说着。
利奇沉默不语，他不得不承认初代圣皇的睿智。这个家伙的选择确实把战争引向以个人实力为主的模式。
在这一点上，利奇本人也有自傲的本钱，因为他把战争的规模进一步缩小，变成高阶骑士之间的较量。~
问题是，初代圣皇搞的那套东西没有考虑平民阶层，所以战争模式确实改变了，变成局限于骑士之间的游戏。但除了战争之外的一切，仍旧按原来的路渐渐摸索。
利奇以前一直感到奇怪，为什么当今文明的发展速度比太古时代慢那么多，现在看来，问题出在几个关键点上。
没有足够煤炭，就算发明蒸汽机也无法大规模运用。没有石油，内燃机就不会出现。
「现在，你告诉我，在太空时代到来之前，太古人类为了解决资源匮乏，发明了些什么技术？」利奇打断苏珊的「演讲」。
「有很多技术，你自己看吧。」苏珊随手一指。
利奇的面前跳出来一个庞大的树状结构。
他对于这一套已经不再陌生。
这个树状结构主要有五根主干——能源、交通、城市、农业和污染。
看了一眼这个树状结构的规模，利奇知道，他如果从头到尾看一遍恐怕要几个月的时间。
他必须要有所选择。
点开农业和污染这两个分支，他随意扫了一遍。果然，这两样对他来说，意义都不是很大。
当今文明还没有污染严重到让人无法生存的地步，而且缺乏煤炭和石油，也缺乏其他一些化工资源，当今文明想走到那一步恐怕有些困难。
至于农业，诸如无土栽培、集中养殖、废弃物循环利用之类的技术，他早就已经掌握，当初为了拉拢德雷达瓦人，在这方面花费了不少心思。
点开能源分类，利奇也随意扫了一遍。
很快他就明白了，里面大部分都是怎么利用太阳能、风能和潮汐能，这些自然能量最终大多转变为电能。
对于这一点利奇有些犹豫。
初代圣皇选择能量结晶技术，原因恐怕是能量结晶的适用范围比较小，电能就不同了，适用范围极大，很容易让人，上太古时代的老路。
但是不用电能，在蒸汽机和内燃机技术无法出现的情况下，文明的进程正渐渐走向停滞。
犹豫不决的他点开另外两个分支。
交通其实也和能源有关，里面的技术大部分是考虑怎么用电能或燃烧氢气来代替石油。
归根究底还是电能。
当最后一个分支展开时，利奇的眼睛一亮。
他终于找到他要的东西。
建筑不只是建造房子那么简单，还有城市和住宅区的规划。
显然，那是一个由奢侈渐渐回归节俭和简约的时期，所有的建筑物都没有花俏的外部装饰，但它们的造型、线条和互相之间的搭配，却给人一种灵动感。
如果说单独一幢建筑物很美，组合在一起的城市就更有难以形容的美感，这可以称得上是艺术。
利奇立刻知道后半辈子不会再感觉空虚寂寞。
以后不造战甲了，转而造城市。
现在的蒙斯托克，整个中部和南部几乎被打烂，十座城市有八座被毁，剩下的两座也是残损严重。
就像有一块洁白的画布铺在他面前，等他在上面任意挥洒。这不是每一个人都能拥有的机会。
看着一座城市逐渐被建造起来，看着越来越多的人入住这座城市，在里面生活工作，那种成就感不是设计出一种战甲所能比拟的。
再说，他也确实有一份私心。
他拼命诋毁共和国的创始人，其中有他本人的意思，他确实对那几个人看不上眼，不过更多原因却是为了需要。既然要彻底改变原有的政治架构，必须从根基把原有理念全都推翻。
但只有诋毁还不够，他必须比那几个创始人更加出色，需要实实在在留下一些东西。
人都是现实的，如果人们感觉现在确实比以前更好，他们自然而然会接受现在的一切。只需半个世纪的时间，过去的蒙斯托克共和国将会彻底从人们脑子里消失。
「有没有哪种建筑方式，既能建造起来速度很快，又能有很多的变化，不至于千篇一律，以后扩建或改造也可以容易些，除此之外造价最好也便宜些。」利奇一口气提出许多要求。
他自己都感觉有些不好意思，这是「既要马儿好，又要马儿不吃草」，天底下好像很少有这种便宜事。
让利奇感到意外的是，苏珊的回答居然是：「有。」
她的手又一指，一幅立体画面出现在利奇的面前。
那是一座城镇，一座正在迅速建造中的城镇。
以往建造一座城镇都是从平整土地开始，但眼前的这座城镇却完全不同。首先做的居然是打地桩和铺设管线，然后耸立起一根根立柱，这些立柱高低不同，隐约可以看出整座城镇的轮廓。等到立柱竖好之后，开始铺路和架起一根根横梁……
利奇看着这座城镇渐渐被建造起来，整个过程给他的感觉像搭积木。
此刻的他对于工程建造不外行，所以一眼看出这种建造方法的好处。
「这就是我要的。」利奇喊道。
「用这种方法建造一座十万人的中型城市只需要一到两年的时间。太古时代中期的后半段，地震、海啸之类的灾害层出不穷，这种模式用来重建城市速度非常快，不过这种模式也有缺点，比较高大的建筑物不能用这种方式。」苏珊在一旁解释，同时也给了小小的警告。
利奇并不在意，因为他知道苏珊所说的高大建筑物，指的是几十层百尺以上的高楼，现在最高的大楼在卡佩奇，只有十二层。
至少在一、两个世纪之内，他用不着在意刚才那个警告。
「把有关资料都给我。」利奇命令道。
资料很多，不过苏珊知道怎么选择，再说她始终坚持一个原则一这个世界上没有出现的技术，她绝对不会拿出来。
整理出来的资料输入两块记忆晶片里。
「我需要你帮我设计一座城市。」利奇觉得一事不烦二主，干脆把裴内斯的设计也交给苏珊。
「可以，不过我需要详细的地质报告。」苏珊的要求非常简单。
利奇的手上没有苏珊要的东西。
「我回头会把地质报告给你。你现在帮我整理资料，我明天有个会议。」利奇不会放过苏珊这个超级秘书。
开会地点在联合指挥部大楼里。对于这个地方利奇一点都不陌生，曾有一段日子他天天都要到这里参加会议，那时他只有坐在底下听的分。此刻他却是会议的主角。
昨天一晚的准备确实让他有了许多收获。
进攻裴内斯时，因为战局非常混乱，大家各打各的，就算事后对战斗记录重新进行整理，很多东西仍旧显得杂乱。
直到昨天晚上在苏珊的帮助下，把所有记录整理一遍之后，一些隐藏在深层的东西才浮现出来。
利奇算是比较晚到场的人物，他不是有意要拖延，而是礼仪官的安排，大人物总是在最后出场。
坐下之后，利奇朝四周看了看，参加会议的人他大多都认得。
来的人级别都不低。
最后到场的自然是安妮莉亚女皇。她一到来，大厅的门轰然一声关上，紧接着听到落锁声。
整个大厅和外面彻底封闭起来。
「各位，在新年刚过的时刻从蒙斯托克传来天大的好消息。蒙斯托克已经靠自己的力量重新收复首都裴内斯，这代表蒙斯托克正式复国。这是蒙斯托克的胜利，也是同盟的胜利，让我们对此表示庆祝。」开场白自然由女皇陛下来说。
一般而言，开场白都是空洞乏味的客套话，这次也是一样，但仔细体会，在场的人都从中听到不少内容。
此刻同盟联合会议对于蒙斯托一克的处理，各国代表分持两种观点，至今争论不休。此刻安妮莉亚借着开场白正式表明自己支持蒙斯托克，这不是一件小事。
除此之外，安妮莉亚也从这番话里透露出对类似情况的判断准则。安妮莉亚刚才说了，蒙斯托克已经「靠自己的力量」重新收复首都裴内斯。
这就是定下的基调。
如果其他被联盟攻破、以至于不得不投降的国家，也能靠自己的力量复国，同样可以像蒙斯托克得到同盟的认可。
不过在场的人都明白，第二个蒙斯托克根本不可能出现。
谁都知道蒙斯托克能攻占裴内斯是借了德雷达瓦和帕金顿的兵马，有这个能力的国家少之又少，能被同盟高层允许这么做的更是绝无仅有。
其中的关键是后面那个条件。像罗索托这种国家肯定希望东线或中线战场的某些国家向他借兵，这样就可以订立秘密条约，让这些国家跟着罗索托，罗索托借此可以到处插手。奥摩尔和帕金顿不会允许这种事发生。
所以蒙斯托克只可能是特例。
明白这番开场白，感觉失落的国家有一大堆，但盟主国说话了，他们也不能再提出质疑。
开场白一过，接下来都是一些毫无营养的场面话，过了好一会儿总算轮到利奇。
利奇没有其他政客的本事，他的手里拿着稿子。
这份稿子是幕僚帮着起草，不过只有开头。利奇从复兴党里聘请的几个幕僚不知道有这个会议，而他借用的安妮莉亚幕僚又不知道裴内斯之战的细节。所以幕僚们只能弄出这份东西，让利奇知道怎么开头、怎么转入正式话题。
好在利奇手上的资料经过苏珊整理，他随身又带着裴内斯之战的影像记录，在苏珊的帮助下，这些影像记录被剪辑成一段一段的，配合分析所得的数据，利奇则是以当事人身份在一旁解说。
「……这场战役，参与战斗的只有四十九个人，战斗规模很小，两边的伤亡也不大，但其中的意义却非同凡响……
「……未来的战争将不再是几十万甚至上百万人之间的厮杀，而是小规模的，几十或几百个高阶骑士就可以决定战争的胜负……
「……因为人数少，所以机动力将会变得前所未有的强。将来不会再有防线，甚至连战线都可能不存在，很可能敌人同时进攻天之城、奥德和卡佩奇，而我们的人正在攻击索贝、拉森霍格尔和莫西亚……」
利奇说的这些多少有些歪曲事实。他有意抬高个人武力的重要性。
事实上裴内斯之战的分析结果虽然证明尖端武力对低阶武力有绝对优势，但是没有援兵的话，凭四十九个辉煌骑士和一个圣级人物并不能收复裴内斯。
他有意弱化后者的作用，在他的报告里，那些援军好像是来打扫战场的。同样在报告里，瓦雷丁军队的撤退也被他描述成因为群龙无首、失去指挥官，所以在经历最初的盲目抵抗之后，不得不撤出裴内斯。
他宣扬这套个人武力至上的理论并不是虚空来风。他在苏珊的帮助之下仔细推演，最后确定这真的可以实现，只不过有一些前提。
「这个结论是否有些太过偏颇？」底下突然有人打断利奇的报告。
「是啊，瓦雷丁人之所以撤退还不是因为你们的援军到了？怎么能说普通的武力已经没用呢？」
「这次行动之所以成功，最关键的地方就是瓦雷丁人没有对付『精神穿刺』的手段。」
捣乱的人都是事先商量好的，有人第一个跳出来，其他人也紧随其后提出质疑。
利奇的心里很不爽，他已经认出来了，此刻跳出来的全都是前中立国的代表，也就是罗索托帝国的新跟班。
不过这些人也不是无的放矢，有资格出席这场会议，不但智慧和见识都超越凡常，在军事理论方面也必须有所建树。所以一边听、一边看，居然被他们找出其中一些破绽。
利奇没有感到慌乱，他和苏珊推演那么久，这番功夫不是白费的。再加上他早就知道自己的说法有破绽，自然也想到弥补的办法。
把手里的稿子一放，从现在开始这份稿子已经没用了。利奇轻蔑地看着那几个捣乱的人说道：「这次行动本来就是为了对未来战争模式的一次测试，原本就是有目标之后才制订的计划。」
利奇此刻的话很难说是真是假，因为当初制订这个计划是为了尽可能完整地将裴内斯夺回。
联合指挥部的参谋们把计划制定出来才发现，正好可以趁这个机会验证只凭尖端武力获取胜利的可能性，才有了利奇刚才所说的目标。
这像「先有鸡还是先有蛋」的问题，根本没人能说出所以然。
底下那些人大部分不知道这番话的真假，而那些知道的人却没办法反驳，因为这话本来就没错，但也说不上正确。
会场上的气氛一时间诡异到极点。
看到那些有可能知情的人全都闭口不语，各国代表顿时感觉震惊不小。
利奇的说话如果是真的话，那分量实在太重了。
之前裴内斯之战被认为是一次普通行动，是蒙斯托克人从帕金顿圣国借兵，夺回他们的首都。但现在这个行动变成一次试验，而裴内斯成了试验场。试验的内容则是和未来的战争模式有关。
那些人跳出来捣乱原本针对的是蒙斯托克，这没什么要紧，但现在却变成针对同盟高层的决策，这不是他们能够承受得起的。
利奇感觉到这几个人的惧意，他继续说道：「这次的行动确实暴露出一些问题，不过这些问题不能证明我们的预测是错误的，只证明现有装备还不足以支撑这样的战争。」
他在记录装置上按了几下，顿时一幅简图跳出来。
「从初代圣皇开始，战甲只有两种等级，一种是灵甲和神甲，另外一种是普通战甲。但骑士却分成六级，这显然不合理。
「初代圣皇的时代，战甲刚出现，所以不得不这么划分，现在战甲技术连连取得突破，再这样就不合适了。
「未来的战甲必须能让骑士发挥出所有实力，必须表现出不同境界的差别，必须能和拥有者所修炼的功法相配合，必须成为身体的一部分，而不像现在这样只是一件没有生命的兵器。」
底下一片寂静，所有人都愣愣地看着利奇。
好半天之后，刚才打断利奇话的那个人大笑起来，然后说道：「这不可能，按照这种说法，战甲岂不是变成活的了？」
利奇面带微笑，毫不在意地答道：「你说对了，战甲应该是活的。从荣誉等级开始，骑士可以释放出一种特殊的能量波。荣誉等级称作为『场』，辉煌等级称作为『域』，天阶以上则称为『界』。一直以来没有人尝试让战甲和这种能量波产生共鸣，对这种能量波进行增幅，让这种能量波参与战甲的控制。
「并不是战甲制造师们不想这样做，而是他们没办法做到，因为他们不是骑士，无法领悟其中的奥妙，也没办法进行试验。但我可以，而且我已经这样做了。」
底下一阵哗然，谁都没有想到会议上居然听到这种消息。
在场的人都对军事非常了解，当然知道利奇的这番话意味着什么。
这已经不是设计出某种新型战甲那么简单，根本是整个战甲体系的革命性突破。
如果说，在此之前利奇的地位只是和艾斯波尔、莎尔夫人这样的神工相当，那么他的这个设想一旦得到实现，情况就完全不同，他会将历代神工，甚至那几位宗师远远地甩在后面，成为和初代圣皇平起平坐的存在。
不只是各国特使感到惊诧，安妮莉亚也是一样，她同样被打个措手不及。
此刻她甚至不知道怎么结束这场会议。
安妮莉亚揉了揉太阳穴，她感觉有根青筋一下下地跳动。好不容易让心情平静下来，她朝利奇传音问道：「你现在说的是真的？不是信口开河？」
「只是一个设想，有百分之三十的成功可能。」利奇没有把话说得太满。
「你为什么不早点告诉我？」安妮莉亚怒道。
「你让我整理资料，我做了，然后在整理过程中想到这种可能。」利奇显得有些无辜。
安妮莉亚有一种吐血的冲动，她现在非常后悔。这次会议开得太过仓促，而且她事先没有和利奇沟通。
一想到这些，安妮莉亚觉得现在必须让会议停止。她举起手边的槌子用力敲了两下：「各位安静。」她停了片刻，等众人不再发出声音才继续说道：「因为某些原因，今天会议就开到这里。除此之外，我还要向各位表示抱歉，因为刚才的议题超出预定范围，为了会议内容不至于扩散，我们需要有所安排。在安排完成之前有必要委屈各位，我请大家前往迪克玛内斯宫暂住一段时间。」
话音落下，底下的各国特使先是一阵沉默，过了片刻众人交头接耳，但是他们的神情显得有些无奈。
这些特使明白女皇陛下其实是将他们暂时软禁，接下来要做的恐怕是把他们的身份全都查个底朝天，之后在他们身边安插耳目。
他们不愿意这样，可惜他们只能接受。在这种重大的事情上，帕金顿圣国是绝对不会退让的。
迪克玛内斯宫就在皇宫区，和皇宫隔着一道围墙，以往这里都是用来做秘密会谈，或者签署秘密协定。
这里的房间很多，足够让各国特使住下。
宫殿四周是一圈草地，没有任何阻碍视线的东西，任何人都别想偷偷摸摸地溜进去或跑出来。
房间里冷冷清清，那些特使们没心思回自己的房间，他们也没兴趣待在大厅。谁都知道，这座大厅到处埋着窃听的管道，稍微安全和隐秘的地方反倒是外面那片大草坪。
「天才就是天才，随便几句话就搞得大家鸡飞狗跳。」
终于有人发泄，这位特使和罗索托帝国的代表没有一点牵连，纯粹属于殃及池鱼的人物。
大部分人都和他差不多，正因如此，大家有意无意躲开罗索托帝国的代表。
至于那几个中立国家的特使是进退两难，他们的国家不是真的打算投靠罗索托，只是想浑水摸鱼，借罗索托名义捞取一些好处。没有想到现在鱼没吃上，反倒惹来一身腥。
此刻根本没人相信这是利奇突如其来的灵感。所有的人都认为这是事先准备好的陷阱，如果没有人跳出来对蒙斯托克使绊子，这个陷阱自然不会触发，一旦有人这么做，结果就会是现在这样。
「战甲真的能活起来吗？」一个角落里，十几个特使凑在一起悄声谈论。
「如果是别人提出这种设想，我十有八九会抱怀疑的看法，但是这位说的话，我认为很有可能会实现。」另外一个特使发表自己的看法。
「我也是同样看法，而且我相信帕金顿、奥摩尔和卡佩奇都会这样认为。」
「这才是最关键的。我们的看法其实不重要，最重要的是安妮莉亚和卡洛斯两位陛下怎么看待此事。」
「那两位当然是乐见其成，说到尖端武力，有什么国家能够比得上那两个千年帝国？如果这种技术真的成功，至少两、三个世纪里，没有谁能撼动两大帝国的地位，相对而言，罗索托人恐怕要感觉失落了。」
一听到这话，那几个特使全都轻笑起来。谁都知道利奇和罗索托人之间的仇恨，他们甚至怀疑利奇搞这套东西是为了对付罗索托帝国。
考虑到传闻中这位睚呰必报的性格，这种可能性在七成以上。
「蒙斯托克离罗索托太远，中间隔着其他国家，没办法用直接的手段报仇，因此想出这种办法。天才真是不能得罪啊！」不知道是谁发出重重感叹。
其他人似笑非笑地朝中立国代表看了看。
「罗索托离得太远，有的国家离得却很近。大家说说看，战争结束之后会不会爆发局部性战争？」一位特使低声问道。
这不是好奇心过剩，不只此人有这种猜测，其他人也想知道答案，因为这关系到蒙斯托克未来走向。
蒙斯托克以往的形象是乖顺的绵羊，但现在谁都不败肯定将来的蒙斯托克会不会仍旧是绵羊。如果变成脾气暴躁的山羊也没太大关系，就怕这头绵羊蜕变成猛虎或凶狼。
此刻聚拢在这里的特使，他们所属的国家至少有一半属于大三角地带，也就是奥摩尔、帕金顿和罗索托之间的区域。从地理位置上看，是在奇斯卡尔山脉北部和东北部，和蒙斯托克并不挨着，却算近邻。
「爆发战争的可能性……恐怕不大。」一位比较年长的特使一边思索，一边说道：「蒙斯托克的损失很大，这场战争让他们元气大伤，想要完全恢复恐怕要半个世纪。这种因为一时利益而造成的怨恨不可能持续半个世纪之久。这又不是对罗索托帝国的仇恨。」
他说到这里就不敢继续说下去。蒙、斯托克和罗索托之间的关系已经变成非常敏感的话题。
「那位可不是心胸开阔的人物，甚至连『君子报仇十年不晚』都做不到，我不相信他会忍得下这口气。」一位特使说道。
利奇原就有名，自从他担任西线战场总指挥更是成为关注焦点，各国早已把他的一切经历查得一清二楚，全都知道他是怎样的一个人。
「除了战争之外，想要让人感到难受，办法多着呢。」那位年长的特使说道。
「可惜现在没有办法和外面联络。」
这十几位特使者此刻想的都是怎么把消息传出去，让国内尽快和蒙斯托克取得联系。
人与人之间拉关系是接触得越多越亲近，国与国之间却不相同，早些拉上关系，关系会比其他国家近几分，晚了的话，很多好处都没有了。
【第三十八卷】第二章：鸡飞狗跳
在沙尔克中部战线指挥部里，卡洛斯老头也和那些被软禁的特使有同样疑问。
「战甲真的能够活起来吗？」
各国高层此刻都在疑惑，并不知道本国特使出于什么原因被扣押，连消息都不能传递，但奥摩尔和卡佩奇却是例外。卡洛斯和马克斯在第一时间就知道天之城发生了什么事。
此刻两个人都在沙尔克。自从反攻开始他们就来到这里，摆出一副即将大举进攻弗兰萨的架势。
消息传来，卡洛斯老头一下子愣住，和他一起发愣的还有大叔马克斯。两个人得到消息时正在商议开春后是否发动一场试探性的进攻，这下子什么都不用考虑，和试探性进攻比起来，利奇闹出来的这件事显然重要得多。
大叔立刻匆匆忙忙赶往卡佩奇。对于利奇的设想，最有发言权的可能是艾斯波尔和莎尔夫人这两位神工。他不担心泄密，如果连那两位都信不过，这个世界上就没有可信任的人。
卡洛斯老头挺知趣，没有找自己国家的战甲制造师询问。他知道马克斯得到确切消息肯定会告诉他。
一直到下午三点，马克斯总算回来。
卡洛斯早已下令其它人不得靠近。他和马克斯进了客厅之后，急不可待地问道：「艾斯波尔他们是怎么说的？这个设想真的可行吗？」
「应该有可能。」大叔说道。老头对马克斯实在太熟悉了，他清楚马克斯的说话习惯。马克斯说「应该有可能」，成功的可能绝对不小。如果没把握的话，马克斯十有八九会说「或许有可能」。
「你还是告诉我艾斯波尔他们的原话吧。」卡洛斯老头有些急了，如果在一年前，他最着急的肯定是怎么抵御弗兰萨帝国，但现在弗兰萨帝国的威胁已经降到很低的程度，而利奇正在钻研和即将进行的研究，却决定奥摩尔的未来，这已经成了头等大事。
「好吧，艾斯波尔说，利奇的设想其实是两大终极课题融合所衍生的一个新课题。」马克斯一下子点出其中关键。
老头猛地一拍大腿。战甲制造师的两大终极课题他当然知道。利奇的设想实在太玄了，所以他没有往这个方向想，现在被马克斯点了一下，他立刻想通了。
「那个设想里的一些东西，艾斯波尔早年已经在做，只不过艾斯波尔开了一个头，一直无法继续下去。这次设计仙女龙１型、２型所采用的类神经网络就是艾斯波尔当初的设计，利奇在这个基础上又进一步，让仙女龙４型上的类神经网络更加完美，只不过现在类神经网络还没有和其它系统连接起来。艾斯波尔说，利奇十有八九想把各个系统全都融合在一起，让战甲更接近人体，然后再重新设计一套操控系统，用更接近于自然反应的方式操纵战甲。」马克斯简单地解释，他没有复述两位神工的原话。那两个人整整说了一个多小时，很多东西他完全搞不懂，自然没办法转述给卡洛斯听。
「我明白了，他想让反应延迟的时间尽可能地缩短，让战甲的反应近乎于人体的直接反应，这样一来，战甲成了人体的延伸。」卡洛斯老头也是一个骑士，立刻明白其中关键。
「恐怕不只这些。艾斯波尔说，利奇之前和他联络时提到纯能量战甲。利奇觉得厚重的装甲其实没什么必要，还提到从荣誉等级开始，骑士可以控制身体四周的物体；如果把这种能力和能量装甲结合在一起，战甲防御力肯定会成倍提升；如果和能量回路结合则会成倍提升战技威力。」大叔把他所知道的一切全都说出来。
卡洛斯对这些没什么概念，不过他知道一点：以后强者将会愈强，境界差距将益发拉开。
战甲的作用就是将骑士的实力进行增幅，只不过以前战甲对实力的增幅是相同的。如果增幅算二十倍的话，不管是普通骑士还是王牌骑士、荣誉骑士或辉煌骑士，实力都被增幅二十倍。
当初１０５小队好几次拼掉敌方的荣誉小队，可见在这种情况下，实力弱的一方完全可以靠人数战胜实力强的一方。
但利奇的设想实现的话，战甲对实力的增幅会因为等级不同而翻倍增加。王牌骑士的实力增幅或许是四十倍，到了荣誉等级可能就是八十倍，辉煌等级是一百六十倍。
这样一来，想要以多取胜几乎不可能了。，卡洛斯老头取过纸笔开始计算。他想知道，按照新的规则，仗要怎么打才最合适？
像现在这样出动百万大军显然很不划算。在新的规则下，一支荣誉小队的战力相当于一个普通的骑士大队，而两者所需的物资和对运输造成的压力完全不同，后者又因为规模庞大、运转不灵活，再加上需要庞大后勤支持，可以说到处都是破绽，很容易一击致命。
越算，老头越失去信心，不过他的眼睛也变得越亮。
他突然把那张纸捏成一团扔在废纸篓，长出一口气说道：「但愿攻打索贝的时候，这已经不是设想而是实物了。」
「想好好虐一下乔治五世？」大叔难得幽默一下。
卡洛斯皇帝和剑圣马克斯对利奇的研究满怀期待。，在天之城，安妮莉亚正皱眉看着底下的参谋们。
参谋们得出的结论和卡洛斯计算出来的结果差不了多少，但和卡洛斯老头不同的是，他们脸上丝毫没有喜悦的神情，更多的是忧虑。
「未来战争如果变成这样，不可确定性实在太大了些。到了那时，交战双方真的称得上是没有前方和后方，没有战线和防线。稍微一个疏忽就可能一败涂地，而且再也没有还手余地。」为首的参谋有些迟疑地说道。
「这是双刃剑，虽然看起来很好用、很锋利，但是一个不小心，被割伤的很可能是我们自己。」旁边一个比较年轻的参谋抢着说道。
这个年轻参谋没有注意到，他说这话时，旁边的老大正不停朝他使眼色。安妮莉亚没有回答，而是将头转向另外一边。另外一边坐着八个人，索菲亚坐在第二个位子，罗拉莉丝也在里面。这八个人正是四大王族的嫡系成员，每家来了两个。
「我觉得不错。这个设想如果成功，对于我们绝对有利。」首先开口的是索菲亚，她当然帮自己的小情人说话。
「我也这样认为，我们帕金顿从来不愁尖端武力。至于所谓的双刃剑，如果掌握它的人是一个高明剑手，又怎么会割伤自己？」紧随其后的是战王一脉的一个成员。
四大王族之中，雷帝一脉对于战甲的追求只有爆发力，龙王一脉走的是防御路线，影王一脉则是侦察、暗杀之类的勾当，对于战甲的要求比较特殊，只有他这一脉对利奇的设想最感兴趣。
「我刚才说错了，不应该用双刃剑形容。」那个年轻参谋又抢着说道：「这应该是一颗炸弹，而且是随时有可能爆炸的炸弹。现在的战争模式使得战甲的性能有些差距也不要紧，比如战争初期的两种战甲『魔方』和『龙』。众所周知『魔方』的性能优于『龙』，但性能强悍不代表合适，『魔方』制造复杂，需要的原材料比较特殊，战甲本身又重，设计理念虽然考虑到战场修复的便利，却给后勤补给造成巨大压力。『龙』的性能虽然差一些，但制造简单，相同的零件数量众多，容易大规模制造，重量又轻，利于机动作战，所以到了最后，连联盟都大量配备仿造的『龙』。但按照新的设想，情况完全不同，战甲强悍的一方肯定会在战争中占据绝对的上风。」
他虽然用「魔方」和「龙」举例，但言下之意明显冲着蒙斯托克。谁都知道至少在未来半个世纪里，战甲技术的引领者将会是利奇，蒙斯托克会取代弗兰萨和卡佩奇，成为战甲技术发展最快的国家。
他没讲的另外半句话是，帕金顿圣国在战甲设计方面实力有欠缺，帕金顿的战甲制造师缺乏创新精神，这是无法回避的一个问题。
为首的高级参谋早已面如土色，他很后悔刚才没有阻止手下乱说话。不过在后悔的同时又有一丝快意。他的这个手下喜欢表现，野心也非常大，给他带来不小的压力；现在这个家伙乱说话等于给自己挖坟墓，别说前途，能不能保住性命都难说。
果然，那番话刚说完，女皇陛下挥手说了一声：「我们都明白了，你们先下去吧。」
参谋们领命下去。退出会议厅之后，那个年轻参谋显得颇为得意，另外几个参谋多少有些后悔。，事实上看出这一点的不只他一个人，只不过其它人没勇气，也晚了一步。
那个年轻的参谋好像感到其它人心中的嫉妒，颇为得意，脚步也自然轻快许多，转眼间把其它人甩在后面。。
看着那个年轻参谋走远，这群参谋的老大冷笑一声：「你们羡慕些什么？这个家伙连死字怎么写都不知道。他刚才那番话别说受到赏识，能保住性命已经很不错了。」
「这怎么可能？」底下顿时有人疑惑不解。
不过也有人见识广一些，听到头儿一说，稍微琢磨，已经有点明白。
「身为一个好的参谋，不但要对自己的领域精通，还要对政治有些了解，更要懂得揣摩高层的心思。」做老大的像是给学生上课似的解释：「刚才说的那番话确实没错，但是他没有再琢磨一下。这种设想既然已经被提出，难道把知情的人全都杀掉？先不谈各国的特使，单单那个蒙斯托克人，想动他就没那么容易。更何况既然有人提出这种设想，肯定有第二个、第三个人会想到这一点。我们这边杀人灭口，毁灭所有痕迹。但是别人或许正偷偷地加紧步伐，进行这方面的研究；将来一旦对方研究出成果，帕金顿就真正完了。所以他的提议只不过是装成鸵鸟，把脑袋插进沙地里。这种傻事我们帕金顿不是没干过，有一次教训已经足够了。」
他所说的教训就是八个世纪以前，帕金顿人也曾认为当时的战甲技术已经够强，所以帕金顿圣国从上到下对研究更新、更强大的战甲失去兴趣；为了保持优势，他们也禁止其它国家研究战甲技术。
结果是心灰意冷的战甲制造师纷纷离开帕金顿，而各国也没有执行帕金顿人的命令，私底下偷偷研究新的战甲技术。或许是因为强大压力化为进步动力，短短的三十年里，战甲技术突飞猛进。
战甲技术方面的突破让各国有了自信，而帕金顿圣国的傲慢和压制又促成各国联合，第一次列国战争就此爆发。
对于这段历史，在场的参谋自然一清二楚。稍微一想，他们立刻明白帕金顿现在没有其它路可走。
「你刚才的意思好像和他差不多啊！」旁边的一个参谋疑惑不解地问道。「
「当一件事已经定了的时候，参谋的价值就是能够看出其中的隐患。我虽然那么说，但我没打算阻止这项研究。我的立场和他完全不一样。」为首的参谋微笑说道。
此刻在会议室里，安妮莉亚正如为首参谋预料的一样，用很无奈也很惋惜的口吻说道：「看来斯库恩是不能用了，我本来很看好他的。」
「有什么可惜的？这种参谋有的是。」索菲亚毫不在意地插嘴。她的地位特殊，身为雷帝后裔又是圣级强者，连安妮莉亚都要让她三分，自然不在乎怎么说话。
「这大概就是所谓的『踩着别人的肩膀往上爬』，可惜他踩错人。」索菲亚的本家也笑道。大家的眼睛都是雪亮的，全都看出其中的蹊跷。
「调他去资料室吧。」安妮莉亚做出判决。她没打算杀人，虽然那个参谋用意颇为险恶，但她也不打算因为言论而判处一个人死罪。不过被调往资料室算是非常重的惩罚。
资料室大多是保密重地，进去容易出来难，那种地方又特别冷清，而且没有升职余地，派往那里意味被冷藏了。
「那番话也不是全错，我们国家的战甲制造师确实不太争气。」说这话的是罗拉莉丝。别人说这话意味着替那个年轻参谋开脱，只有她不会给人这种感觉。
安妮莉亚只能苦笑，她知道罗拉莉丝的真正用意。
前段时间因为利奇对那些大师太过强硬，她和利奇之间有过分歧。
在她看来，帕金顿战甲制造师界存在的问题根源和帕金顿的体制有关，她不希望问题没解决，反而动摇帕金顿的根基。现在利奇等于将了她一军。
如果不做出改变，她的国家将会越来越危险，不知什么时候就被其它国家超越，想改变的话，她又要冒动摇根基的风险。这就像饮鸩止渴，明知道有毒也必须喝下去。
利奇没有想到，因为他的一点点「恶意」，帕金顿高层已经焦头烂额，而且将来很长一段时间里，安妮莉亚会越来越头痛。
不过他知道安妮莉亚被他架到火上，所以点完火之后，他立刻躲进研究中心。
研究中心的负责人是他，但真正管着这里的却是那位公主殿下。说实话，利奇不大愿意见到公主殿下；他也知道公主殿下的感受和他一样，可是世事往往不如人愿。
他刚进研究中心，密斯拉后脚跟了过来。
「你现在打算进行前期研究？」密斯拉不知道利奇是为了躲开其它人才跑到这里，她以为利奇急不可待，已经打算动手。这种事在艾斯波尔、莎尔夫人这种战甲制造师身上很常见。
「你担心什么？怕我借用你们太多的人力和物资？」利奇故意这么说。他知道密斯拉不可能这么小气，在帕金顿人的字典上根本没有「吝啬」这个词，更别说财大气粗的帕金顿皇室。
「我知道你在激我，我也知道你想出这套东西，十有八九针对罗索托人，另外有部分原因是上一次你和我的争执。你想逼我们承认，对我们国家的大师们必须采用强硬手段。」密斯拉能看出这一点是因为她的身边也有幕僚团，有资格担任她的幕僚，水平自然差不到哪里去。
利奇原本没想到这么多，他根本没来得及和自己的幕僚商量；至于苏珊这个人工智能在别的领域是专家，但在揣摩人心方面不是很擅长。
「好吧，就算我故意的。」利奇只能硬着头皮承认，他知道自己不承认，其他人也会这么想，偏偏他没办法解释。
「那么你给一个建议吧，既不能够触动帕金顿的根基，又能解决问题。」这位公主殿下也不客气，一下子把难题推过去。
「这还不简单？你们的问题不是狗屁的体制，蒙斯托克以前不也是一样？顶上有一批老家伙盘踞，这些老家伙自己没本事，所以他们最担心的就是有本事的人上来把他们顶掉，所以他们拼命地玩手段压制底下的人。你们偏偏把那些老家伙当做宝，把他们捧在手里，唯恐得罪他们。」利奇发泄着。
密斯拉公主眨巴眼睛看着利奇，一时间她无法做出准确判断，不知道这个家伙在说真话，还是借机表达他对豪门世家的不满。
她感觉这番话好像有些道理，但仔细一想，在卡佩奇，盘踞高层的似乎也是一群老家伙。
「艾斯波尔不老吗？」这位公主殿下在利奇面前不装淑女，她想到什么就说什么。
「别拿卡佩奇说事。卡佩奇不同，艾斯波尔和莎尔夫人在理事会里只挂一个名誉职务，平时根本不管事。帕金顿做得到吗？那些大师按照排名坐位置，他们的排名改变就意味屁股底下的位置要变了，所以不想挪屁股的家伙只有拼命压制底下的人，不让他们躐上来，这样一来免不了要昧着良心动手脚。」
利奇这段日子对于权力争夺越来越有心得，再加上他确实对许多成功的组织进行研究，其中包括战甲制造师理事会。
这次密斯拉没办法反驳，她仔细想了想，还真是这么一回事。与此同时，她也想到一个解决办法。
按照利奇的说法，问题出在战甲制造师的排名和他们的位置，那么只要把他们屁股底下的位置撤掉，一切就解决了。
这样倒是用不着担心会动摇国家根基，唯一的问题是那些位置始终要有人坐，而且这些人必须能够胜任。
看到密斯拉若有所思，利奇在一旁轻声说道：「其实在战甲制造师理事会里有一张排行榜，你让你们的战甲制造师去挑战那张排行榜，这样就算按照原来的办法，按排名给他们位置也没什么关系。」
「算你帮了大忙。」密斯拉总算给了笑容。利奇的建议让她已经有点思路。办法不是只有一种，说穿了就是要对症下药。
想让设想变成现实显然还太早了些，主要是抽不出人手。现在新式灵甲的设计已经进入尾声。
新式灵甲不是以前千篇一律的模样，现有两部新式灵甲就是两种完全不同的类型，所以相关技术开发完成之后，安妮莉亚下令让那些大师在这两部灵甲基础上，替帕金顿的天阶骑士设计各自的灵甲。这和设计专用战甲没什么两样。
专用战甲也是在一些比较成功的制式战甲基础上增加特殊组件，再根据功法的不同进行细微调整。
对于这种事，那些大师已经很熟悉了。
利奇原本没打算立刻开始新的研究项目，就算要，他也会先在灵甲上进行尝试。因为以现在的技术水准，他的设想离开神之合金仍旧玩不起来，偏偏苏珊又是一个死心眼，除非当今文明已经拥有某种技术，她才会把太古时代相应的技术拿出来。
所以这次他来研究中心，一方面是为了躲开安妮莉亚，另外一方面是来看那两部灵甲测试得怎么样。
两部灵甲放在正中央的空地上，为了防止被雨雪浇淋，所以外面罩着玻璃罩。
「先期测试已经做过了吗？」利奇问旁边的公主殿下。这里的工作全是密斯拉在管，她对于进度自然一清二楚。「只是测试最基本的指标，攻击力、防御力、飞行速度之类，还有很多测试内容必须要罗拉莉丝亲自测试。」密斯拉没提利奇的那部灵甲，显然没人指望利奇能让灵甲发挥出真正实力，也没人敢让他亲自测试。这东西稍不注意就可能出事。
「另外找一个影王家族的成员来测试不就可以？」利奇有些不明白。
密斯拉翻了翻眼睛，她感觉和利奇没什么可说的。对于骑士来说，专用战甲是不能让其它人碰的，只有利奇这个后天觉醒的家伙不在意这种事。
「联合指挥部有没有想好中部战线什么时候开打？」他其实想知道新式灵甲是否来得及赶上最后决战。
这次密斯拉不能装聋作哑，她想了想说道：「现在还没决定呢。局势有些微妙，如果逼得太紧，联盟或许会摒弃前嫌、重新连手。所以，目前我们只能先钉死弗兰萨帝国，西线让罗索托人加紧猛攻，争取早些把西斯罗联邦打垮，废掉联盟一条胳膊；东线就指望你们早点解决瓦雷丁帝国，如此，东线里特别是毕克拿共和国将会动摇。我们的期待是毕克拿共和国能无条件投降。」
「又不是打不过。」利奇撇了撇嘴。
「没必要制造无谓牺牲。你没看到当初联盟打得多辛苦吗？这种全世界规模的战争，最好的选择是让敌方国家闻风而降，然后再让投降的国家进攻原来的盟国，不过不是让他们硬啃骨头，折损他们的兵力，而是让他们对付那些二流国家，再许以一些小利，让他们以为我们真的把他们当自己人。」密斯拉此，刻所说是帕金顿圣国一千多年总结出来的经验。
利奇表面上不置可否，心底却把这番话深深地印进脑子里。对于近期内中线不可能发生战事这个消息，利奇不感到惊讶，他已经预料到这场战争还要持续一、两年的时间。
蒙斯托克已经开始重建，其它地方的战争拖延得越久，对于蒙斯托克越有利。
只有一件事他打算弄清楚。
利奇凑到密斯拉身边低声问道：「你们不会打算留一手，新式灵甲就算制造出来也不让它上战场吧？」
「这很难说喔！」密斯拉有意逗利奇，不过她说的也是事实。高层对此意见不一，她本人希望能动用新式灵甲，这肯定会在历史书上被大书特书。，身为负责人的她也会因此为世人牢记。但帕金顿的传统是在手里扣一张最大的牌，不到万不得已绝对不会打出去。
「这不是成熟技术，而且和新式灵甲配合的战术也是全新的东西，一旦出问题，我们的损失会非常巨大，所以我们必须慎之又慎。这不是留一手。」密斯拉此刻说的就是那些认为不应该动用新式灵甲的人所持之理由。
听到公主殿下这么说，利奇的脸色立刻变得难看。
话不投机半句多，利奇也不怎么给公主殿下面子。他自顾自地招来几个项目负责人，要来之前的测试记录。
这种东西其实没什么用，利奇只不过打发时间。他真正琢磨的是，怎么让他的这部灵甲。发挥更强威力？
之前在西线时，他和驾驭灵甲的天阶骑士交过手，用偷袭方式凝聚全身力量的一击也只能让对方忙乱一时，不能造成真正的损伤。这让他意识到哪怕是「真·光轮斩」，威力也欠缺了些，在战场上恐怕不会有太大用处。
当他觉得「真·光轮斩」威力有限的时候，他看到老伯割裂空间的一刀。这一刀的威力让他难以想象，也证明「真·光轮斩」不是终极绝招，还有往上提升的余地。
以前他根本不会考虑这些，他的目光一直都放在低层次的战场上，只追求杀敌效率。裴内斯夜晚的那一战让他发现自己在低层次战场上已经所向披靡，他的目光自然转到高层次的战场上。
他很羡慕老伯那一刀，不过想发出那一刀就必须借助老伯一脉传承的那部神甲之力。
利奇围着自己的灵甲转来转去。
「怎么？你已经打算开始？」突然背后传来罗拉莉丝的声音。
利奇微微一惊，紧接着他变得高兴，转身问道：「会总算开完了？结论是什么？」
「你肯定会感到高兴。如你所愿，帕金顿和蒙斯托克将签署协议，建立战略联盟，从军事到经济全面进行合作，研究中心也全部交给你。」
利奇顿时一阵喜悦，结果远远超出他的预料。
他原本只希望能换取更多援助，没想到安妮莉亚最终给了他这个结果。战略联盟可不简单，战争爆发之初，三大帝国之间的关系就是战略联盟伙伴，后来又增加卡佩奇。。
一旦建立战略联盟，战略联盟之中的任何一个国家如果要做出重大决策，其它几个国家都有资格表示自己的看法；如果大家都反对，这项决策就必须搁置。至于一方战事不利，其它国家要给予援助就更用不着说了。
除此之外，向战略联盟的另外一个国家贷款，利息会和国内利息相同，这是很占便宜的一件事；就算贷了款，加上几分利息再转而贷给别的国家，差价可以赚不少钱。
利奇不会这么做，蒙斯托克需要重建，他正缺资金呢。
「看过你的那部灵甲了吗？」利奇问道。他现在急着要把这边的事了结，然后和安妮莉亚谈援助和贷款的事。
「看到了。」罗拉莉丝点头。、
「不打算试试吗？」利奇拍了拍玻璃罩。
罗拉莉丝不会反对这个提议，她到这里来除了给利奇报信，也是为了试这部属于她的灵甲。
玻璃罩被小心翼翼地取了下来，罗拉莉丝轻轻地抚摸那部灵甲。
她的灵甲看起来有些怪异，和「仙女龙４」是两种极端不同的设计。
「仙女龙４」通体圆润，没有一点凸出部位，而这部灵甲却是由无数平面组成，像是从一整块大水晶切割出来似的。它的每个表面都平整如镜，在阳光映照下，亮闪闪的晃人眼目。
罗拉莉丝在战甲胸口轻轻一按，随着一阵轻响，前舱门缓缓打开。这部战甲采用普通结构，不像「仙女龙４」采用背负式座舱。
「我要进去了，你们最好退开。」罗拉莉丝警告道。
利奇和那些大师们立刻转身离开，灵甲旁只剩下几个助手，他们正在进行最后调整，顺便检查装在灵甲上的感应装置是否被固定住。
利奇没有退出太远。在两百多公尺外的地方有一座大半位于地下的隐蔽所，露出地面的部分只有一尺多高。
从隐蔽所里可以看到外面，而且这里有好几台高倍望远镜，就算稍微远一些也可以看得一清二楚。
各种各样的检测仪器靠墙摆着，每台仪器旁边至少坐着两个助手。利奇进来时，隐蔽所已经挤得很满，所有仪器都打开。现在是一月初，天气非常寒冷，帕金顿刚下过雪，很多地方还堆积厚厚的积雪，但这里却因为大量仪器散发的热量，丝毫没有寒冷感。
一进来，利奇毫不客气地占据最好的位置。
接下来就是等待测试的开始。
时间逐渐过去，利奇不停地看着表。
突然，隐蔽所的门又开了，那位公主殿下在几个人陪同下走进来。
「你怎么过来了？」利奇问道。他不是有意的，只是觉得奇怪。刚才密斯拉气呼呼地离开，以他对这位公主殿下的了解，她这口闷气至少要持续一、两天才会消退；不知道为什么现在居然又跑来。
「这么重要的测试，我这个副主任当然有义务过来看看。」一边说着，密斯拉往利奇身边一坐。
利奇一愣，不过他不怎么在意。
底下的人眼神完全不同了。
虽然拥有一定名望和地位的人在帕金顿皇室面前确实用不着太过拘谨，特别是像艾斯波尔和莎尔夫人这类在各自领域站在巅峰上的人物，更不会在意权势和地位，但像利奇表现得如此毫不在意却是绝无仅有。
那些大师和助手们当然不会知道，此刻利奇身为超级智脑苏珊的管理者，他的地位和初代圣皇亚历山大、雷帝凯尔森相当，自然不会对任何人低眉俯首。
不过密斯拉公主殿下突然坐在他的身边，利奇多少感到一些异样。
他有些不太习惯。
以前这位公主殿下也经常和他见面，但总会和他隔开一些距离。此刻虽然密斯拉对他的态度看起来挺僵硬，却贴得他很近。
利奇的定力一向很糟糕，他不由得心猿意马。
幸好这时隐蔽所的大铁门「砰」的一声关闭，与此同时，几个负责最后检查的助手也撤离，他们朝另外一个隐蔽所跑去。
一阵轻细的嗡嗡声响起，那是反重力装置发动的声音。
和嗡嗡声同时出现的还有一片朦胧白光。
这片白光似乎是从地面蒸腾而起，方圆数百公尺都被笼罩其中，光线颇为柔和，而且异常分散，看不出有集中一团的状况。这是光学隐形系统的妙用。
想要真正隐形，以现在的技术根本不可能。所谓的隐形，要不是靠视觉延迟玩些把戏，要不就是利用光学原理搞一些障眼法。
反重力装置发动时会释放出刺眼白光，这一点没办法改进，所以利奇干脆利用这些白光达到隐形效果。
这就像一块玻璃虽然是透明的，但并非隐形，仍旧会被人一眼看出来。若把玻璃扔进水里，因为折射率差不多的缘故，所以很难分辨出来。
这片朦胧白光相当于水的作用，也相当于罗拉莉丝以往所用的烟雾。光不会被风吹散，而且散布速度要快得多，这是烟雾无法比拟的优势，即便是影王家族秘制的烟雾弹也比不上眼前这种效果。
突然，朦胧白光之中有一块地方微微发生一些扭曲。。利奇暗自叹息，他知道光学隐形系统毕竟有些缺陷，那部灵甲不动或许可以做到不被发现，一旦动起来总是会露出。一丝破绽。
这时白光中又有几块地方发生扭曲，而且随着那几个地方的微微移动，白光拉出一连串残影。这些残影似虚似幻，根本看不出哪一个是罗拉莉丝的本体所在。
利奇将目光离开望远镜，他朝四周看了起来，他看的是仪器上的显示。测试灵甲的仪器有两种类型，一种是专门用来进行外部监测，比如靠捕捉战甲的身影计算出速度、转弯半径、启动和急停的反应时间之类的数据；另外一种是埋在那部灵甲里的感应器获得相应数据。
很显然，这套光学隐形系统让前一种监测仪器全都失去作用，不只用眼睛无法捕捉到灵甲的位置，其它诸如念力扫瞄、回声定位之类的手段也一一失效。
「这套系统用在普通战甲上好像也可以派上用场。」密斯拉推了推利奇，她想听利奇的意见。
「你怎么解决地面震动的问题？」利奇反问。
灵甲是靠反重力装置漂浮在半空中，所以行动时不会引起地面震动；普通的战甲就不可能了，即便超轻型战甲奔跑，地面震动也能让人在一公里外有所察觉。
「你不是提出想要研发一套全新的战甲分类体系吗？不是说从辉煌级开始，所使用的战甲就要配备上反重力装置吗？」密斯拉当然不肯认输。利奇瞪了她一眼，然后指了指四周。
密斯拉这才发现她无意中说了不该说的话。
周围的大师和助手自然都听到了。隐蔽所这么小又没人敢随便发出声音，所以里面很安静；密斯拉说话时声音不大，却足以让在场每个人都听得清清楚楚。
利奇提出的观点是在昨天会议上，会议还没结束，消息被严格封锁起来，除了高层极少数人知道之外，只有一部分高级参谋清楚此事，研究中心的人还没有被告知。
这些大师和助手是第一次听说利奇又有新的设想。他们被惊呆了，然后想吐血。
利奇刚研发的新式战甲是一项划时代变革。灵甲在之前一千多年几乎没有大幅度改进，甚至连外形都没有改变多少。但到了他的手里完全变了模样。
没想到这边还没完，利奇又提出新的设想，而且听起来好像又是一个划时代的东西。
助手们也就算了，他们虽然做得辛苦，但学到的东西也不少，能力和地位都提升得很快。
那些大师就受不了了。
为了新式灵甲，大师们当了很长一段时间的灰孙子，在利奇手底下憋屈得够久。再加上催得紧，又有密斯拉公主殿下在屁股后面紧盯，可谓度日如年。，他们原本以为总算可以喘口气，没想到又有新的项目。
他们肯待在各自的项目组里、接受利奇的领导，为的是保住自己的地位，顺便沾一些光，让自己在战甲制造师理事会里的排名往上升一些。现在又有新项目，他们如果不加入等于给其它人机会。如果加入又要活受罪、当灰孙子。
更令他们感到忧郁的是，谁都说不准新的项目结束之后，这位会不会再灵光一闪，然后又来一个划时代的项目。
【第三十八卷】第三章：怨缘
在翡翠宫外的草跸上，安妮莉亚非常悠闲地和利奇喝下午茶。
利奇坐在当初卡洛斯皇帝、尼古拉四世和大叔坐过的椅子上，一边享受帕金顿宫廷御厨精心制作的点心和奶茶，一边和女皇陛下闲聊。
「我已经听说了，罗拉莉丝的灵甲测试成功，祝贺你。」安妮莉亚说道。
「就算测试再成功，不能上战场也没有任何意义。」利奇仍旧为昨天的事感到耿耿于怀。
如果是一个老资格的政治人物，肯定不会在此刻提这种煞风景的事，可惜利奇的资格不够老，他甚至不算政治人物，所以有什么说什么。
安妮莉亚只能苦笑。对利奇这种不按理出牌的人，她确实没有什么好对策。
「怎么可能派不上用场呢？」安妮莉亚很清楚，自己必须给利奇一个交代，事实上她也不赞成留这一手，像新式灵甲这种划时代技术肯定要经历实战检验，还有什么比这场战争更合适的机会呢？
本来她不打算独断独行，但现在她要动的东西实在太多，连第一次列国战争之后，帕金顿圣国确立的战甲制造师管理体系都要彻底废弃，另外设立一套全新的管理方式。她自然要改变以往的风格，多几分决断。
「我打算把进攻弗兰萨帝国首都索贝，作为新式灵甲登场的第一战。」安妮莉亚说道，这其实是最早的设想。
密斯拉之前对利奇说的那番话其实没有错，任何一种战甲技术只有藏在实验室里才是最安全的，一旦显露在世人眼前都有泄密的可能，所以有人认为应该藏一手。
不过进攻索贝时将新式灵甲拿出来，相对而言也算安全。
按照联合指挥部的计划，弗兰萨帝国将会是最后一个进攻目标；打到索贝的时候，就算不是最后战斗，离战争结束也不会太远。弗兰萨人有通天的本事，想改变战争的结局也不可能了。
「那实在太好了。」利奇总算感到满意。他不是对政治一窍不通，自然看得出安妮莉亚借这个机会，替那位公主殿下向他道歉。
芥蒂已然消除，接下来翡翠宫里的气氛立刻变得融洽。
女皇陛下提出帕金顿和蒙斯托克之间建立战略联盟关系，利奇自然要有所表示，说些诸如「两国友好关系万年长青之类」的客套话。
此刻蒙斯托克政府还没有组建完成，正式的战略联盟协议要等到政府组建之后才能签订。利奇现在能拿出来的只有原本请求援助的那份清单，当然上面的一些东西肯定要加以修改。
战略联盟之间提供的贷款，利息非常划算，所以利奇打算把原来的援助请求全都变成贷款。援助是无偿的，但数量不可能多。贷款就不同了，只要有抵押的话，贷多少都没关系。
利奇不担心还不起这笔贷款。蒙斯托克别的不行，经济实力还是不错的。
「我还要告诉你一件事，瓦雷丁已经派特使过来，他们打算无条件投降，不过他们只愿意向同盟投降。」安妮莉亚突然抛出这个消息。
「您答应了？」利奇有些紧张起来。
他现在最担心的就是这件事。
如果瓦雷丁帝国在这个时候投降，蒙斯托克就不能再进攻瓦雷丁本土；而且因为瓦雷丁是向同盟投降，所以原则上由联合指挥部决定让谁出兵接管瓦雷丁的控制权。如果那时将控制权交给蒙斯托克，无疑会让联盟里想要投降的其他国家感到寒心。联合指挥部肯定会考虑这一点。
所以同盟接受投降，意味着他和他的国家没有办法复仇。幸好安妮莉亚给的回答是否定的。
「我很清楚瓦雷丁帝国替蒙斯托克带来什么。正义应该得到伸张，罪恶必将受到惩罚，既然蒙斯托克已经向瓦雷丁发起反攻，那么这边的事应该由蒙斯托克负责；瓦雷丁人想要投降的话，也应该向你们投降。」
安妮莉亚给了利奇想要的承诺：「不过，有一件事我要表示抱歉，前期我们借出的三万人马及辉煌骑士，因为某些原因，我们不得不收回。」利奇有些意外。不过他马上意识到应该和瓦雷丁特使的到来有关，肯定是瓦雷丁人给了什么好处，让安妮莉亚动心了。
他对这些人马不是很在意。德雷达瓦的军队很快抵达，十万大军再加上独立军和海格特的人马，对付瓦雷丁的残余力量已经足够；至于那群辉煌骑士他也不打算再动用。从开战以来，蒙斯托克的骑士一直都很憋屈，现在风头转了，形势对于他们有利，这时正是他们建立功勋、树立信心和威望的时候。
不过利奇想知道安妮莉亚撤兵的原因。
「那位瓦雷丁特使拿出什么条件？」安妮莉亚不打算隐瞒。
瓦雷丁帝国给的条件虽然让她非常在意但是和蒙斯托克之间的关系显然比那个好处更重要。
「还记得铁血兵团曾经驻扎在瓦雷丁首都卡斯莫利纳吗？」
「当然记得。」利奇怎么可能忘记？当初他为了这件事前往卡斯莫利纳，也正是这次行动让他得到翠丝丽，让他结识罗拉莉丝。
「当时我们给那支铁血兵团制造一些麻烦。不管是我们还是弗兰萨人都没有想到，瓦雷丁帝国居然趁机浑水摸鱼；他们活捉两个铁血骑士，而且非常幸运地从他们那里得到一些有用的东西。」
安妮莉亚随意地将这个秘密说出来。她根本不担心泄密，就算泄密也不会在乎，因为她不会有麻烦，有麻烦的是瓦雷丁人。
对于掌握在瓦雷丁人手里的技术，安妮莉亚虽然满意，却还没到非此不可的地步。联盟失败在即，弗兰萨帝国的日子也不长了；弗兰萨帝国掌握的技术肯定比瓦雷丁人手里的那点东西要好得多。
她肯接受这笔交易，很大的原因是瓦雷丁人的要求并不高。如果瓦雷丁人用投降作为要求，她根本不会考虑。
安妮莉亚已经猜到利奇对帕金顿撤兵不会太在乎。这就是政治，政治的真髓就是谋求利益的最大化。
在天之城逗留一个星期，利奇终于返回蒙斯托克，可谓满载而归。
天之城的第三天从北方来了一阵寒流，下起大雪，返程的那一天，雪下得特别大。
地面上积雪堆得很厚，公路全被积雪堵塞，只有铁路能通行。
利奇没有走铁路，他直接从天上回去；他也没有回裴内斯，而是降落在施泰。
和他离开时完全两样，施泰因变得异常热闹，特别是北边车站，每隔一刻钟就有一部列车进站，从列车下来的全都是骑士：有从德雷达瓦过来的援军，有海格特的人马，也有独立军。
独立军和海格特的人马全都带着战甲和各种物资。德雷达瓦人就有些过分了，他们全都空着双手，连制服都是单薄的秋装。
在车站旁边停着一排运输车，车上装的全都是军大衣、厚棉被褥、毡毯和镀锌水壶饭盒之类的东西。
从德雷达瓦来的骑士排着长长队伍等候领取这些东西，已经领好的人朝南边走去，兵营离车站有十几公里远，他们要步行到那里。
利奇在天空中看到这一幕，他有些哭笑不得。这帮德雷达瓦人真是精明到了极点，简直什么便宜都要占。
从飞翼下来，利奇和罗拉莉丝径直前往骑士总部。刚进楼他就看到坎贝尔和埃尔文。
「你们两个怎么有兴趣过来？」利奇毫不掩饰心中的惊诧。在他看来，这两位就算不在裴内斯办公也应该回到伯尼贝利，毕竟那里才是他们的地盘。
「现在的裴内斯要什么没什么，却整天有人找上门来诉苦。」埃尔文抢先抱怨。
他这话说得一点不错，此刻的裴内斯工厂停工、学校停课、商店停市，整座城市处于停摆状态，城里城外几百万人靠着限量供应的那点食物度日。
「都一个星期了，裴内斯还没有恢复运转？工厂可以先开工吧？我虽然抓了很多人，却是政界和商界的人物，工厂主大多没受到什么牵连啊？」
利奇记得自己临走前曾有一番安排，按照他的设想，回来时裴内斯至少能让工厂和学校重新运转。
「没原料、没资金，而且裴内斯的居民早在半年前已经施行配给制，食物、布料甚至连烧火用的木材都按人头配给，那些工厂早就停工很久了。」回答这话的是坎贝尔。
青年军在民众中的形象一直很不错，所以临走前利奇让坎贝尔帮莉娜稳定裴内斯。老头对裴内斯的情况自然清楚一些。利奇正想说他这次帕金顿之行的收获，却看到玫琳从楼下上来。
莉娜管裴内斯，施泰因则交给玫琳管理，这是当初的决定。小队其他成员也各司其职。嘉利是独立军的最高指挥官，也是派系首领，名义上连利奇都在她下面。
黛娜负责具体军务。现在德雷达瓦的军队已经到达，各路大军即将南下，黛娜也会跟着一起去，她负责协调三方。
三姐妹将会跟着南下，独立军具体战事将由她们负责。诺拉自然也要南下，她的侦察兵团和哈桑的人马互为补充。玛格丽特和蒂迪则忙着组建新的兵团。当初和她们差不多年龄的一批骑士现在已经成长，这些人有部分属于豪门世家的成员，不过更多的却是普通家庭出身，划归到她们的手下最合适不过。玫琳过来就是为了找利奇。
「现在城外聚集四十多万从裴内斯返回的人，他们现在吵着想要回原来的家，你看怎么办？」玫琳为了这件事，头大了好几圈。
「四十多万人？怎么快？从裴内斯到施泰因，这条路走一趟恐怕要一个星期吧？」利奇确实感觉有些惊讶。
他原本以为离开施泰因前往裴内斯的人们要用一个星期的时间到达裴内斯，然后至少逗留十天半个月，感到没机会才会想到返回施泰因，回来又要用一个星期，这样一来一去至少要一个半月的时间。
「这只能怪你，你太急着把居住区推平。不是所有人全都去裴内斯，有一部分人留下。你这边急着推倒房子，又领阿丽亚娜她们圈地，这些人立刻琢磨过来。这些人和已经离开的人总有些联络，那四十万人里至少有三分之一是半路返回的，另外三分之一一是到了裴内斯看到情况不对，立刻往回转。」
玫琳把前因后果解释一遍。
利奇哑口无言。就像玫琳所说的，聪明人实在太多了。
「你怎么安排？」利奇问道。
「现在整个北方都在下大雪，不可能让他们在雪地里挨冻。我在施泰因西南面建了一个难民营。还好为了各路大军的到来，我们事先准备大批物资，帐篷、行军床、被褥、军大衣都是现成的，食物也不缺。」玫琳说了自己的安排，她确实做了不少的事。
「他们的状况怎么样？」利奇继续问道。
「还可以，至少比当初蒙斯托克投降时要好得多了，那时候逃出来的人一个个像是天塌了一样，脸色灰蒙蒙的。现在他们至少还吃得好、睡得着，还有力气到我这里抗议。」玫琳的回答让利奇感到宽慰。
五年的战争、三年的流离，让蒙斯托克人变得坚强许多。
「他们推选十几个代表，有兴趣见一下吗？」玫琳打算将难题推给利奇，这件事本来就是利奇弄出来的。
「现在不行，我得准备一下。下午五点之后你再带他们来见我。」利奇没有推诿的打算，这些人在施泰因住了三年多，对他和他的老爸比较容易产生好感，全都是潜在支持者。一团胶泥，几根松木，三、五片硬纸板，还有剪刀、胶水和一大堆颜料。整个下午利奇把自己关在房间里，他正在摆弄这些东西。这次去天之城对利奇来说，收获绝对巨大。
最大的收获不是和帕金顿组成战略联盟，也不是全新的战甲体系思路，而是他从苏珊那里得到的太古时代建筑技术。
随着手的轻轻揉捏，那团胶泥迅速变得和裴内斯周围的地形越来越相似。每个骑士都要学会按照地图制作沙盘，所以这对他来说一点都不困难。他没打算弄得太精细，大致的地形起伏出来之后，他就收手了。抓了一把墨绿色细沙轻轻洒在上面，算是草地。
伸指一弹，一把锋利刀片从指尖跳出。利奇朝一根松木凌空虚劈一阵，只听到「哗啦」一声轻响，那根松木突然散开，变成一百多片木片。
随手弹出一股劲风，将其中一片松木弹飞到半空中，利奇又是一阵虚劈。
转瞬间，那片松木被切割成大大小小的木片和长长短短的木棍。
用高频震荡波刃切开的东西像是快刀切过的奶油，断口平整光滑。只是利奇的手艺实在不怎么样，切出来的木片有大有小，木棍的粗细长短也不均匀。
他的脸微微一红，幸好旁边没人看见，要不然糗大了。好在只废了一块木片，利奇不敢再玩花样，他另外又取了一块木片，这次他一刀一刀小心翼翼地将木片切割成需要的形状。
战甲制造师首先要学会的是画图，然后是制作模型。利奇做这事挺拿手，当初他靠一把剪刀、几块铜片做出龙式战甲的模型，从此一脚踏入战甲制造师的圈子。
和其他人比起来，利奇有两个极大优势，其中之一是他的右眼显示荧幕上已经有智脑计算出来的分解图，他只需要按照智脑勾勒出来的线条，将木片切成所需形状，然后放在智脑给的位置。
另外一个则是他的骑士身份，而且他修炼的「神王功」水火土风四系俱全，他只要用手指稍微按一下，五、六秒钟木块上涂抹的胶水就干透了。颜料也是一样，一涂上去立刻干透。
很快，一座城市轮廓显露出来。当利奇从房间出来时，他看到一群人坐在一楼大厅，其中有埃尔文和坎贝尔，也有玫琳、阿丽亚娜和卡门，除此之外还有一些他根本不认得的人。还没等其他人开口，利奇抢先说道：「来几个人帮我搬东西。」利奇原本只想叫几个值班骑士过来，没有想到埃尔文、坎贝尔、玫琳全都走来，让利奇颇有受宠若惊的感觉。
他当然不知道，埃尔文和坎贝尔会主动完全是因为他们的好奇心。早上他让人找来各种材料，埃尔文和坎贝尔就注意到了。他们猜利奇肯定要制作模型，也知道和施泰因有关，所以他们想到的是：利奇一定又有大动作了。
虽然和利奇政见不一，但他们对利奇的才华相当佩服。以前因为和利奇不对盘，所以他们没有机会搭上顺风车，这次他们不想再错过机会了。一进房间，两个老头眼睛一亮。他们看到桌子上的模型。
总共有两个模型，一个是城市模型，另外一个是一幢环形的连体式公寓。两个模型互相印证，从城市的模型可以看得出来，将来施泰因的住宅区大部分会是连体式的公寓，有些是环形的，有些是Ｓ形，另外有些形状不太规则，但结构都差不多。
反复使用一种简单结构，整体上却又灵活多变，这正是利奇的设计风格。从龙式战甲的成功到「仙女龙４」的辉煌，让世人知道这种设计风格的好处。造价低廉、易于大规模制造、建造速度惊人……
「到会议室去吧。」利奇看到两个老头在发呆，他只能开口把他们叫醒。会议室在顶楼，这里也是当初商议反攻裴内斯作战计划的地方。地方有些狭小，只能坐十几个。这次人多，单单民意代表就来了七、八个，所以显得拥挤了些。
不过小也有小的好处，两个模型往桌子中间一摆，大家可以看得清清楚楚。等到众人坐下，利奇说道：「我已经听说了，当初大部分的人不在乎施泰因这个小地方，认为首都更有发展的余地。这其实一点没错，此刻裴内斯只有一百多万人，其中不少人口还是在瓦雷丁人占领期间从其他地方迁进去的，我们不会保护这部分人的利益。所以，现在的裴内斯有许多空房子。」他看着那些民意代表。
很显然那些人没有被他的话骗到，一个个漠然坐着，丝毫没有表态意思。看到这帮人如此坚决，利奇的心里有说不出的滋味。
他有些高兴，毕竟这些人看好施泰因的未来。又有些怅然，早知今日何必当初？
容易得到的东西不会被珍惜，利奇早就打定主意不让这些人轻易得到居住权，他要像钓鱼一样钓着他们。
「施泰因因为地理位置比较特殊，属于交通要道，从同盟各国运来的军用物资和各种援助会先运到这里。从德雷达瓦借来的援军也先在这里集结，再加上将有很多工厂从布勃卡迁来，这些工厂的保密等级很高，而且在这些工厂里工作的人有十几万。
「所以原则上今后很长一段日子，施泰因将处于高度保密的状态。
「当初选择留下的人，我们会询问他们意见，看他们愿不愿意接受保密条例。
如果不愿意必须离开。「果然，这番话一说，那些民意代表一个个如丧考妣。利奇看到目的已经达到，口风一转：」不过，各位毕竟在施泰因住了三年，也算是这里的半个主人，虽然你们自己离开这里，怨不得别人，但你们回来了，总得给你们一条活路。「他指了指模型：」这是将来的施泰因，在我的预想中，这将是一座几十万人口的中型城市，为了尽可能快速建成这座城市，我采用一种特殊的设计方式。「利奇将连体公寓的模型取来，轻轻一拎，模型居然一分为二，露出里面的梁柱框架。他又随手一招，将施泰因的模型凌空摄来，同样一拎，不过这次揭开的只是其中一片区域。因为时间太赶，他不可能把整个模型全都做得这么精细。
「你们看到了，这就像搭积木一样……」利奇大致地解释他的设想。他说的东西其实是当初苏珊告诉他的。
埃尔文、坎贝尔和那些民意代表不是建筑领域的专家，利奇说的，他们十成顶多能明白两、三成，但这不妨碍他们对施泰因的未来做出预估。毫无疑问，这将是一座绝无仅有的城市，至少在战后十年里，它的发展速度将会超过蒙斯托克原来的城市，哪怕是裴内斯也没办法比拟。
到了这个时候，那些民意代表全都后悔了，他们后悔得心头滴血。埃尔文和坎贝尔这两个老头则是另外一番感受，他们眼红。坎贝尔还好一些，埃尔文心中嫉妒就难以形容。他当然清楚利奇手里掌握这座城市意味着什么。
那是财富，无穷无尽的财富。
更令人感到吐血的是，这座城市在北方，它的繁荣需要周边大片区域的滋养，但这座城市却不属于北方军区的管辖范围。
到了这个时候，埃尔文终于明白为什么当初利奇用伯尼贝利和他交换北方军区的控制权。当时他还感觉这笔交易非常划算，现在他知道自己有多傻了。
虽然知道自己上了大当，埃尔文却没有办法，他现在明白为何他玩不过利奇。对方的本钱太多，随便指一块荒地都可以变成聚宝盆，他却没有这个本事。至少眼前的设计他是想都不敢想。埃尔文同样也不怀疑这两个模型是否能被实现。三年前他或许会怀疑，但经历了龙式战甲、飞行技术、明王、仙女龙４型之后，现在不只是他，连联盟的人都知道这个家伙画在图纸上的东西等于实物，更别说连模型都做出来了。
埃尔文甚至知道，利奇的身边总会跟着一些同盟情报部门的人。这家伙如果在公众场合随手画点什么，他一旦离开，那些情报部门的人立刻会过来清理现场。
「我希望能在这一、两年里，把这座城市的大部分框架搭建出来，这需要大量的人力、物力。」利奇终于说出自己的目的。
那些民意代表不傻，他们知道利奇说了半天，重点在这里。
「我们想知道，如果我们出了力的话，等到施泰因建成时，我们是否有资格在这里定居？」一个民意代表抢先问道。
「你认为我打算建造的城市只有一座施泰因吗？」利奇显露出一副傲然神情，他的气势骤然提升到极点。
一个人的气势不只是和实力有关，更重要的是他的心境。此刻利奇心中仿佛能装下整个蒙斯托克，那磅礴气势不只让几个民意代表喘不过气，连埃尔文和坎贝尔这种老牌的辉煌骑士都为之震慑。
「中部地区，九成以上的城市已经被毁，南部地区稍微好些，不过也有六成以上的城市被毁。如果全靠地方的力量重建这些城市，恐怕要二、三十年，甚至有可能更久。我既然有这么好的设想，为什么不尽可能缩短重建的时间呢？」
利奇的话掷地有声，不管是两个老头还是那些民意代表，对此都没有丝毫怀疑。不管出于什么目的，如果真的能做到这一点都堪称伟大。到了这个地步，埃尔文原本还有的一丝争胜之心，现在彻底不存在了。这已经不是实力的问题。以前的他目光紧紧盯在第一的位置上，但利奇显然不是这样，他想到的是怎么改变这个国家。
利奇不知道自己给埃尔文带来的震撼，如果他知道的话恐怕会笑死。他原本只是为了替自己后半辈子找点事情做，没有想到居然让过往的头号敌人误会，觉得他是如此伟大的人。
利奇将头转向阿丽亚娜：「卡门现在忙吗？」
「布勃卡的工厂马上就要迁到这里，你说她忙不忙？」阿丽亚娜的眼睛盯着那两个模型，她现在是心有余而力不足：「你的计划实在太庞大了，整个商行的人力都用上，恐怕也不够。」
「你有什么建议？」利奇问道。
「如果是和平时期，我会建议你找一些承包商，让他们分别承包一块区域，但现在……」阿丽亚娜双手一摊，她也无能为力。
现在别说蒙斯托克缺乏这方面的人员，其他国家也是一样。在建筑方面擅长的人，战争一爆发就被征召，各国都有修不完的工事，更别说同盟在三年里大造铁路，也用了大量这方面的人才。
「我们倒是可以帮上一点忙。」坎贝尔终于有抢话的机会。能代表抵抗军多少都会有点好处，当初大撤退时，那些被军队征召的技术人员大多跟着前往伯尼贝利，北方防线的工事就是这些人设计和修建的。
布鲁姆死了之后，抵抗军分崩离析，埃尔文一心只想壮大自己的势力。而且他也知道布鲁姆死了之后，想弄些物资恐怕会越来越困难，所以他根本没打算养闲人。相对而言，坎贝尔倒是多了几分公事上的考虑，知道少不得这些人才，所以把他们接收下来，没想到现在派上用场。
「这次反攻不是接收几万俘虏吗？那都是以前中立国的骑士，让他们做苦力应该不成问题。」阿丽亚娜在一旁建议。利奇心头一动，阿丽亚娜的建议有道理。
如果是瓦雷丁人，他不敢让他们做苦力，万一瓦雷丁人造反，他的损失可就大了。但这些原来属于中立国的人就没有什么可担心的。
他们就算造反、就算能够逃出去，也没有好果子给他们吃。逃到同盟的话，同盟各国根本不会收留他们，十有八九会把他们引渡回蒙斯托克，到了那时只有一条死路等待他们。如果逃回联盟，他们仍旧会被当做炮灰，要不死在战场上，要不等到投降之后被挑出来就地正法，同样也是死路一条。
「这办法不错，就这样做。」利奇一拍巴掌把这件事定下。
「看起来，以后中立国的俘虏会是非常抢手的货色。」坎贝尔的脑子转得也快，不过他知道自己实力不够，根本没机会捞这个便宜，所以干脆说出来。坎贝尔没实力不代表其他人做不到，利奇暗自把这件事记在心里。
「这样做不太好吧？」埃尔文皱眉说道：「拘役骑士充当苦力，这种行为会受到唾弃。就像现在的瓦雷丁，他们希望别人主持正义也不会有人搭理他们。」埃尔文的话确实有几分道理，在骑士的世界里，尊严远比生命更加重要。瓦雷丁人随意践踏骑士尊严的做法让他们颇为孤立，即便在联盟内部也缺乏支持者，这次被彻底抛弃就是最好的证明。
「我有办法。」
利奇说道：「那些投降联盟的中立国将来不会有什么好下场，我们如果能答应替他们保留一些权利，并且在重建他们的国家时提供一些援助，我相信大部分俘虏会愿意贡献一些力量。」这下子埃尔文没什么话可说。这不是奴役，而是一种利益交换，而且他猜测利奇肯定会告诉那些俘虏，他们此刻正在做的活对于他们国家将来的重建将有很大的帮助。
埃尔文不担心那些俘虏是否会相信这番话，利奇想要拉见证人的话，从安妮莉亚女皇、卡洛斯皇帝、剑圣马克斯，到艾斯波尔、莎尔夫人，随意站出一个人来都有强大的信服力。
「这件事差不多可以定下来，现在就缺一个总负责人。」利奇看向阿丽亚娜，在他看来阿丽亚娜是最合适的人选，其次是卡门。
「我手上的事实在太多了。」阿丽亚娜耸肩：「不过，我可以提议一个人选，蜜蒂怎么样？」利奇这才想起来，像这种和基础营造有关的事交给蜜蒂，比卡门更加合适。蜜蒂是念者，她拥有的能力也与众不同，她能够看透地下的东西。施泰因是群山间的一块盆地，地下是厚实的岩层，上面的土壤层厚薄不匀，有的地方厚达十几公尺，也有很多地方一尺之下就是岩石。有一双能看透地下的眼睛，在具体施工时会方便许多。
再说，七姐妹里蜜蒂的能力算是中上，她念的书比奥黛丽和卡门少，但比其他女人却强得多。蜜蒂性格上比较恬淡，似乎对什么都不感兴趣，但是扔一件事给她，她也会用心做。
「我也提一个人选，让西尔维娅管理那些俘虏，怎么样？」坎贝尔再次提出建议。他当然是为自己考虑。他和埃尔文一样，之前没有看出施泰因的优势，现在知道了，心里自然有些想法。他不像埃尔文打落牙齿往肚里呑，刚才提议弄更多中立国的俘虏充当苦力，就是为了此刻埋下一个伏笔。
虽然知道坎贝尔的提议是为了他自己打算，但是那些俘虏也确实需要有人压制，利奇又不想动用独立军的人马，那是大材小用，所以西尔维娅确实成了一个不错的人选。
再说，他也要给海格特几分面子。利奇点了点头。
【第三十八卷】第四章：示威游行
在废弃的了望哨顶部，十几个利奇凌空站立。
他们看起来一模一样，只是神情各有不同，或喜、或悲、或怒、或忧，他们摆出的姿势也各不相同。
漫天雪花飘落到他们身上时，大部分被挡住了，停在头顶、肩膀和手臂上，偶尔也有一、两片径直穿透身体，从另外一边飞出来。
呼啸的狂风也时不时穿过他们的身体。
偶尔这些身影会变得模糊，甚至变成半透明，不过转瞬间又重新恢复正常。利奇的真身在了望哨里，此刻的他正处于一种非常玄妙的状态。
他的本体拥有每一个分身的感受，雪花飘落到身上的一丝寒意、狂风吹在身上那刀割似的感觉，全都传递到本体的意识之中。
当初在德雷达瓦时，他还无法做到分辨哪个是真、哪个是假，本体和分身会互相混淆，但现在他已能守住本念，不至于迷失自我。
突然，利奇原本静止的分身全都动起来，他们的手里多了两把弯刀，互相砍杀起来。
那一招一式没有丝毫做戏感，而是真的拼命。被幻化出来的刀劈砍到的地方，立刻飞起一片红色光雾。
突然一大片光雾骤然炸开，其中一个分身被劈中要害。其他的分身全都变得暗淡了些，有些甚至连轮廓都模糊了。
在了望哨里，利奇的本体正大口喘息。从他的左侧肩膀一直到右侧腰际有一道白色印痕，身上其他部位也布满同样的白色印痕，只是这一道最深也最致命。
刚才那一刀虽然只是「真实幻象」制造出来的幻觉，但感觉却和真的没什么两样。他觉得自己被一刀分成两段，他曾经有过数次离死亡咫尺之遥的经历，对死亡的感觉非常熟悉。
利奇的头上戴着一顶非常轻盈的金属头冠，一块红色宝石镶嵌在头冠正中，那也是额头正中的位置。
此刻，这块宝石一闪一闪发出朦胧红光，忽明忽暗，甚为神秘诡异。「好像还差一点。」利奇自言自语。他拨动头冠上的一个旋钮，顿时那块宝石放射出异样红光。
一阵刺痛从额头正中部位直钻进去，利奇感到头痛欲裂；与此同时，一阵阵强烈的晕眩感朝他袭来。
同样也在那一瞬间，他所有分身同时动了起来。这一次他们没有运用任何武技，而是直接一刀朝对方的要害劈去。
一连串血色光雾骤然炸开。
利奇的身上平添十几道白色印痕，每一刀都是那样致命。
一口鲜血从利奇的嘴里喷出。
在弹指间连续死了十几次，这种经历利奇以前没有过。死亡的感觉不会迭加，但是给人的心理带来的压力却异常深重。
当那口鲜血飘落到地上，利奇额头正中央宝石覆盖的地方突然冒出一根血筋，这根血筋紫得发黑，而且延伸出无数分枝朝四面八方伸开，说不出的恐怖。风突然间变得像是静止一般，雪似乎也停了下来。
时间凝滞在那一刻。
利奇不是第一次进入这种状态，但是和以往不同的是，这次他的注意力是分散的。
以往进入时间凝滞的状态全都是因为生死悬于一线，所以他的身体自然而然地做出反应，他的眼睛可以看到的只有威胁到他生命的东西，除此之外的一切似乎隐藏于虚空中，显得异常模糊。但此刻他却能看见四周的群山，感受天空的阴沉，欣赏每一片飘落的雪花。
不只是能看清远处的东西，此刻他身边的景物也变得如此清晰。他能够看到漂浮的每一粒灰尘，能够感觉每一丝空气的流动，能够听到每一个毛孔开阖时发出的「呼吸」声。
整个世界似乎都变了，变得嘈杂，变得烦乱，变得让人难以忍受。
不过利奇的嘴角却浮现一丝微笑。
他知道自己终于成功了。禁锢他通往巅峰的最后一道关卡终于被他破开了。他现在是真正的辉煌骑士。
别人都是前易后难，但对他来说，之后的道路将会是一片坦途。
从辉煌到天阶需要的只是实力积累，即便对其他的辉煌骑士来说，这一关也没什么困难。
大部分天阶骑士都无法突破的最后关卡对他而言却根本不存在。四年前大叔将「剑圣传承」授予他时，最后这道关卡已经不存在了。
突然利奇感到一丝异常，好像一幅油画其中一块被生生挖去，而这个异常之处就在门外。
「罗拉莉丝，是你来了？」利奇将意识收回来问道。
在他收回意识的一瞬间，四周都恢复原来的样子，凛冽狂风继续呼啸，大雪仍旧纷纷落下，时间似乎又开始流淌。灰尘从视线中消失了，空气的流动也变得难以察觉，耳边也听不到毛孔的呼吸声。
「恭喜你，踏出最重要的一步。」门开了，进来的果然是罗拉莉丝。虽然罗拉莉丝站在眼前，但利奇却感觉到那里似乎什么都没有。「我的好像不是『域』。」利奇不太肯定。他在精神力方面的变异往往比境界要快上一些。
当初他刚成为王牌骑士就已经拥有类似「场」的东西，而且拥有一部分「域」的特性。成为荣誉骑士时，「场」正式变成「域」，比其他人提前一个境界。
之前从荣誉进阶准辉煌时，他的「域」没有丝毫改变，利奇原本以为他的进阶终于和其他人同步。
罗拉莉丝微笑着凌空虚抓一把，当她张开手时，手里多了几片雪花。「你试试看。」
利奇能够感觉到窗外徐徐飘落的雪花。
这种感觉非常奇怪，周围的墙壁和玻璃窗仍旧存在，却似乎完全通透，他的感知可以轻而易举地伸展出去。
完全是下意识的，利奇轻轻接住窗外一片雪花。他猛地收了回来，那片雪花一下子穿过玻璃，好像那片玻璃根本不存在似的。轻轻地摊开手掌，利奇看着那片雪花。雪花有些残损。
他知道，那是穿过玻璃时受到的损伤。
「这确实是『界』。」罗拉莉丝已经可以肯定这一点，刚才那么做只是为了让利奇能够明白。
利奇欣喜异常，他又凌空虚抓。
这次窗口传来一声破裂的轻响，玻璃上多了一圈裂缝，好像有人往玻璃上开了一枪。在那圈裂缝的正中央沾着一团积雪。
罗拉莉丝「咯咯咯」地笑了起来。利奇微微沮丧，刚才那一手很像「穿墙取物」。
「穿墙取物」不是什么稀罕的异能，每三十个念者里就有一个拥有这种能力。一般来说，那些念者能隔着一尺厚的水泥板传送一杯水或一把沙砾。
他原本以为自己能做得和念者一样好，因为他的精神力比任何一个念者都强得多。苏珊也曾经说过，他和之前的几位圣皇一样，精神力的特征介乎念者和骑士之间。
利奇不知道自己到底欠缺什么？「对了，我有事找你。」罗拉莉丝终于想起自己是为什么过来的：「裴内斯那边好像出事了。」
利奇一惊，他再也顾不得研究自己和历代圣皇的差别，连忙问道：「出了什么事？」
「好像有人在底下煽动。因为最近这段时间大家过得很不如意，所以今天早晨有很多人聚集在市中心广场游行示威。」罗拉莉丝其实不清楚是怎么一回事，她现在知道的这些全都来自兰蒂发过来的消息。
「莉娜怎么搞的？连局势都控制不住？」利奇的心情顿时变得奇差无比。他记得离开裴内斯之前曾经和其他人一起讨论过，在裴内斯局势好转之前要保持严格的军事管制。他不相信在严格的军事管制之下还能有人跑出来示威游行，更别说是聚拢到市中心广场上。
「莉娜没有采取什么行动吗？」利奇有些担忧。万一莉娜和她的父亲博斯罗瓦一样，在这种情况下仍旧采用温和态度，一切就麻烦了。
「那边的局势已经控制住了。」罗拉莉丝总算是说了一个不太让人泄气的消息。
此刻的裴内斯连空气都透着一股紧张味道。
中央广场上，满地都是飘落的传单和大幅标语。这幅景象让利奇想起当初蒙斯托克投降之前，那场反对赫肖政府的示威游行。不同的是，这一次的口号变了。
满地的传单和标语上写的全都是「反对军事独裁」、「打倒军事独裁政府」的字样。
「参加游行的都是些什么人？」利奇问道。
此刻在他身边的有莉娜和玛格丽特。玛格丽特管的是裴内斯的治安，所以这次的事件她的责任最大，她承担的压力也最大。
「大多是住在裴内斯的人，最活跃的是一群大学生，除此之外店员、小职员、手工业者也不少。」玛格丽特说话的声音很低：她感到很忧郁，第一次担负重任就出了这种事。
利奇从地上捡起一张大幅标语，轻轻抖了抖：「为了这次事件，那些人在暗中恐怕准备很久。这样的大幅纸张，一般人根本没地方弄到。」把标语往地上一甩，他沉音问道：「查过这些纸张的来路吗？」
「查过了，是从军需仓库里流出去的。」玛格丽特总算有了脱卸责任的机会。利奇早就注意到这一点。
三年的战争让各国都资源枯竭，像纸张这种大量消耗的物品自然做得越来越粗糙。现在造纸用的都是草浆，造出来的纸粗而且颜色发暗。
相对而言，抵抗军用的纸张全是从帕金顿的几个附庸国来的，情况要好一些，纸张稍微绵软，虽然颜色也发暗，至少比较均匀。这些都是容易辨认的特征。「抓起来的人现在都关在哪里？」利奇打算去看看。
「我在南郊弄了一个看守营。」莉娜回答。这本来该是玛格丽特回答，她感到玛格丽特快要扛不住，所以替她分担一些压力。
「足够关押十几万人？」利奇问道。罗拉莉丝告诉他裴内斯出事的时候，也告诉他参加示威游行的人有十几万之多。
「这又不难，铁丝网一拉就可以了。我们的人别的不行，拉铁丝网倒是很拿手。」莉娜趁机抱怨。
最近这段日子不只是平民，就连她和她的手下都感觉裴内斯的气氛非常压抑。城里住着近百万人，全都生活在提心吊胆之中。他们担心自己什么时候会被划进投降派，特别是那些原本不是裴内斯人，借着瓦雷丁入侵的机会搬到裴内斯的家伙，他们心中的恐惧比其他人更厉害。
再加上戒严令，白天时街上没什么人影，到了晚上更是如同一座鬼城。在城外，从施泰因和伯尼贝利过来的那两百多万人只能待在临时搭建的难民营，那里同样也用一圈铁丝网围着，除了出入容易些，和看守营没有什么两样。这些人原本想浑水摸鱼，现在是两头没有着落。
那些脑子聪明的先一步赶回施泰因和伯尼贝利，反应慢一点的看到在裴内斯没什么机会，转而前往其他城市。
剩下的人只能在铁丝网里熬日子，死不了却也活得难受。利奇看了莉娜一眼却说不出什么话。这个局面是他有意造成的，所以这次的游行示威，最大的责任应该在他身上。
他异常郁闷地上车，其他人也跟着一起进了车里。
长长的车队朝着城外而去。
一圈单薄的铁丝网、稀疏的了望哨，看守营没有想象中的恐怖。和之前抓来的在投降政府供职的人不同，此刻关押在这里的人不但一点没有恐惧和彷徨的感觉，反倒理直气壮，远远地可以听到里面的人正在喊口号。「把他们集中起来，我要训话。」利奇下车说道。
「这样恐怕不妥吧？他们不会给你说话的机会。」莉娜摇头，她感觉利奇太过理想化。在她看来，现在最好的办法就是冷处理，等到时间长了，被关押的这些人的热情自然会消退，到时候再分化瓦解。
「我不是要和他们谈判，根本没打算给他们说话的机会。」利奇冷冷地说道。他大致能猜到莉娜的想法，不过他觉得时间久了，说不定这些人跑出一个凝聚力很强的人物，到时候这个人登高一呼，底下的十几万人齐声响应，麻烦就大了。
他也知道这些参与游行的人里，恐怕有七成以上打的是法不罚众的念头；只要用霹雳手段打掉这些人的幻想，这些人恐怕立刻软化。毕竟，他一抵达就问过玛格丽特示威游行的是些什么人。他得到的答案是，这些人大多是瓦雷丁占领军统治下的顺民，他们在瓦雷丁人面前俯首帖耳，现在却气势高昂，只不过是一帮强充硬汉的软骨头罢了。
看守营靠近门口的地方原本有一座高台，那是用来训话的地方，利奇缓缓地走了上去。
一看到他上来，底下呼喊口号的声音顿时变得更响亮了。和口号声一起出现的还有石块。一开始只是几个人在扔石块，但很快石块像雨点一般飞上来。
这些石块当然不可能打中利奇，他的身体四周像是有一个无形的罩子，飞来的石块不但没有落在他的身上，反而被反弹回去。
只听到一阵呼痛声响起，站在前面的那些人抱头大声呼嚎，他们有很多人被石块砸破头，鲜血顺着额头流淌下来。
「给我安静。」利奇怒喝，他的声音如同一阵霹雳划过众人头顶。
令人震慑的不只是雷鸣一般的喝声，一道无形的精神冲击朝四面八方荡开。这不是「精神穿刺」，而是「精神冲击」。
「精神穿刺」只对骑士有效，「精神冲击」对任何生物都有效，只不过效果显得温和一些。
大部分人感觉到一阵晕眩，脚一软，整个人趴在地上，只有那些离得比较远、年纪比较轻、身体比较强壮的人才勉强能够站稳。即便如此，，他们也感到浑身一阵发虚。
「这样还差不多。」利奇嘲讽道：「现在我来自我介绍一下，我叫利奇·罗伯特，时任抵抗军副总指挥官，第二军团总指挥官，同盟空中军团总指挥。你们之中某些记忆好的人，或许还记得我另外一些事：我曾经是赫肖投降政府下令抓捕的叛国者，也是刺杀前总统亚尔诺的暴徒……」
利奇在台上来回走了两圈，他等待底下的人消化这些消息，特别是他当年杀亚尔诺的往事。
三年前确实震惊所有的人，但此刻记得这件事的人恐怕没有几个。
霹雳手段加上当年用亚尔诺的性命书写下的恶名，让底下十几万人胆气大挫。「你们说现在是军事独裁。你们说错了，现在是军事管制，因为战争还在继续，投降政府又刚下台，当初瓦雷丁人安插在裴内斯的大量间谍还没有被挖出来，曾经投降瓦雷丁人的叛贼也没有全部被抓获，以前遗留下来的档案全都没有理清，新政府的组建需要一点时间，所以现在只能施行军事管制。
「有情报证明，这次的事件是瓦雷丁人潜伏的间谍蓄意煽动下发生的。现在二十万大军正集结在施泰因，我们的前锋部队正在追赶南逃的瓦雷丁溃军。瓦雷丁人想要得到喘息，唯一的办法就是让我们的后方混乱。他们必须这样做，也有这个能力。」
「我刚才说了，战前瓦雷丁人在这里安插大量间谍，占领期间他们又吸收很多走狗，甚至某些在占领期间从瓦雷丁人那里得到利益的顺民，也会暗中帮助他
「我相信，在这里的大部分人都是被蓄意煽动的，那些居心叵测的人肯定告诉过你们法不责众。现在我可以告诉你们，这话一点儿都没错。可惜十几万人实在太少了，现在整个蒙斯托克还有一千六百多万人，即便在裴内斯也有三百万人。你们这里只有十几万人，还没到让我不敢下手的地步。
「而且在我看来，你们这十几万人算是日子很好过的少数人。因为食物配给的缘故，你们每天还能吃饱，睡得也很安稳。
「但此刻更多的蒙斯托克人却在乡间、在山林里忍饥挨饿。他们很有骨气，没有投降瓦雷丁人，所以只能到处躲藏。据我所知，在北方至少有近百万人躲在荒野中，他们甚至不知道瓦雷丁人已经逃走，不知道我们已经打回来了。在中部和南部，这样的人更多……」
利奇来之前已经决定，要采取强硬手段把这次事件强行打压下去，他不会对任何人妥协。
从高台上下来，他看着玛格丽特说道：「从现在开始，裴内斯全城戒严。这个看守所也要重新改造，外面先拉两层铁丝网，铁丝网高度增加到五公尺，每隔一百公尺给我竖一个观察哨，然后按照当初在施泰因时做的那样，把里面隔成小区块，缩小他们的活动空间，省得他们互相串连，那些特别活跃的人就送往文森特监狱。」
玛格丽特全都记在心里，她没有经历过这种事，原本有些下不了手，现在有了利奇的命令，她自然按照命令执行。
利奇正打算再设置一些措施，他突然看到马龙急匆匆地朝这边而来。
「出了这么大的事，你的人事先怎么连一点消息都没有？」一看到马龙，利奇首先扣了一顶帽子。
他的话确实没有说错，米莉亚另外组建军事情报处之后，整个蒙斯托克拥有两套情报体系。军事情报处对外，内务部对内，而这次的事件是在内务部的管辖范围之下，真的追究起来，马龙难辞其咎。
马龙心里发苦，他知道利奇在怀疑他事先已经得到消息，只不过躲在一旁看热闹。
如果真的这样就是其心可诛。他当然感觉冤枉，事实是他的手底下现在根本没人。
当初他过河拆桥，毫不留情地把米莉亚发展起来的情报网全都接收过来。现在米莉亚的报复来了，她有宾得这个内应，轻而易举把内务部一大批骨干全都拉过去。
在内务部的人大多对风向非常敏感，自然感觉得出马龙已然失势，也看得出将来军事情报处才是情报系统的老大，现在又是草创阶段，过去的人以后都是元老重臣，所以争先恐后到米莉亚那边。对于这件事，马龙有苦说不出。
今天早上裴内斯出了这么大的事，他立刻知道这将是一个大难关，不过同样也是一个机会。
虽然手底下已经没多少人，不过马龙的人脉仍旧在，他亲自出马问了一下，现在手里已经捏着一些东西。也正因为如此，他才敢来见利奇。
「我也是刚知道此事，现在的内务部就七、八个人，其他人感觉军事情报处更有前途，所以投奔那边去了。」马龙先是抱怨一句，让利奇明白内务部的现状，才说道：「我出去打探过，总算找到一些线索。这次事件的策划者是一个叫奥沙利文的家伙，不过我怀疑是包德利在幕后搞风搞雨，奥沙利文只不过是站在台前的小卒子。」
利奇皱了皱眉头，他对于这两个名字很陌生：「奥沙利文是什么人？」「他是复兴党的成员，也是比较早加入的人之一，战前曾经是康纳尔德大学的教授，不过他能出入上流圈子，和包德利的私交不错……」虽然只有半天的时间，马龙也掌握不少情况。
「这次的事件还有军方的影子，混乱刚开始的时候，治安队曾经打算封锁交通，不让那些人游行，没想到过来几个骑士不让治安队插手。」马龙说到这里，看了看利奇身边的那些人。
利奇立刻转过头来问莉娜：「有这回事吗？」莉娜则看着玛格丽特。「确实有这一回事，不过我还没有来得及处理。」玛格丽特有些后悔自己不知道轻重缓急，居然把这样重要的事忽略了。「知道那几个骑士的身份吗？」利奇喝问。
玛格丽特浑身一阵颤抖。随着年龄增加，利奇的威势越来越强，她现在确实有些怕他。
「应该有记录，当时治安队曾经和他们发生过争执，最后把他们的身份和部队号码抄下来。」玛格丽特连忙说道。
利奇总算松口气。玛格丽特缺乏经验，却还没到任人摆布的地步。虽然没能当场阻止，总算留下一点证据，让他能事后算账。
利奇转头对莉娜说道：「你先派人把奥沙利文和包德利那伙人全都逮捕起来，还有那几个骑士。奥沙利文和包德利这些人交给马龙处理，那几个骑士就交给我。」
下完命令，利奇看了看天色，然后问道：「埃尔文和坎贝尔应该到了吧？」他和罗拉莉丝乘坐飞梭过来，两个老头只能乘改造过的「鹈鹕」飞过来，六百多公里的路程至少需要两个多小时。
埃尔文和坎贝尔确实已经抵达，他们此刻待在临时的骑士总部大楼里。
对于裴内斯发生了什么，他们在来的路上已经知道得一清二楚，也知道利奇到裴内斯之后的所作所为。对于利奇的决定和他的处理方式，两个老头都没有任何反对的打算。他们原本以为利奇会大开杀戒，现在这样已经不错了。他们两个人屁股还没有坐热，利奇已经从城外的看守营地赶回来。骑士总部大楼会议室的大门再次被打开，一回到这里，利奇让人把嘉利也请过来一起开会。
此刻嘉利要协调独立军、海格特的人马和德雷达瓦的援军，还要确定下一步的作战计划，简直一点空都没有。
利奇也知道嘉利没空，但是这次的事件太过重大，要不是海格特和黛娜都远在前线，他甚至有过把他们也接回来的打算。又过了一会儿，卡隆也到了。
他的到来意味着除了海格特之外，蒙斯托克所有军事巨头全都到场。这次莉娜的效率挺高，卡隆到了没多久，她也回来了，和她一起过来的还有一个中年骑士。
此人正是当初被埃尔文一脚踢开的那帮人的首领，利奇在回城的半路上已经知道此人的一切经历。
这个人让他想起卡文，那个梦想着娶黛娜，擅长欺上瞒下，把原本应该是精锐的第七兵团搞得乌烟瘴气的人渣。
这个中年骑士进来之后挺客气，朝大家殷勤地打招呼，可惜没人理他，甚至连埃尔文也冷目以对。
此刻埃尔文越发庆幸当初没有为了面子让这些人留在他的阵营里，要不然他恐怕要沾上一些连带责任。
「第一军第二十五兵团兵团长豪格，前来报到。」那个中年骑士「啪」地一个敬礼。
埃尔文的眼睛顿时怒瞪，第一军指的就是他的人马。这个家伙宣称自己是第一军第二十五兵团兵团长，显然打算把他一起拉下水。
「第一军可没有阁下这样的人物。」埃尔文冷冰冰地说道。老头虽然出身名门，属于上流人物，但他本性有着一些混混无赖的味道；换成另外一个人，十有八九会为了面子暂时闭口不言。
那个中年骑士显然没想到埃尔文居然如此不讲情面，让他意外的同时也让他感到一丝警觉，他知道老头在和他划清界限。
「我承认，我确实做错一些事，当治安队准备阻止游行时不该跳出来阻挠。当时我只是认为每个人都有说话的权力，身为上位者应该听取民众的呼声。我当时没有想到游行的规模会变得这么大，没有想到局面会失控。」那个中年骑士替自己辩解。
利奇根本没有在意，他挥了挥手打断中年骑士的话。「你的驻地在哪儿？」利奇问道。「我在休假。」中年骑士早就想好对策。
利奇转头问嘉利：「我好像记得有规定，在二月底之前各个部队不允许休假，不允许离开驻地。」
「是的，这个命令是一月三日下达的。」嘉利点了点头，这个命令是她下的，她当然记得非常清楚。
「我承认我犯了军规，我是擅离职守。」那个中年骑士非常狡猾，一口应承下来，他想借这个机会领受小小的处罚，这样大家都有台阶可下。
他不认为利奇真的能拿他怎么样，没有任何一条军法规定骑士不能参与政治。「他有罪吗？」利奇转头看着埃尔文。
埃尔文被问得一愣，他不明白这是怎么一回事。好半天之后他才满脸狐疑地点头，回答道：「有罪。」
「你认为他有罪吗？」利奇这次问的是坎贝尔。坎贝尔也不明白，但既然埃尔文已经说有罪，他当然跟着这样回答。利奇一个个问过去，先是嘉利，接着是莉娜，最后问的是卡隆。所有的回答都是一样的。
有罪。
利奇站直身体，异常深沉地说道：「我在此宣布，骑士豪格犯下叛国罪和煽动他人叛乱罪，即日处以极刑。」他朝着左右一指：「把他拖下去。」
会议室的门口一左一右站着两个女骑士，都是利奇的直属部下，也是他的禁脔，她们都有王牌巅峰的实力。
两个人一左一右迅速锁住中年骑士的胳膊，把他反拗过来。那个家伙是个荣誉骑士，他刚想挣扎，突然感觉脑子一阵刺痛，像是被烧红的钢针扎了一下似的，他顿时失去反抗的力量。从下令到拿人只是弹指间的工夫。
整个过程中，嘉利、卡隆和坎贝尔显得颇为淡然，他们没有感到惊讶，只有埃尔文微微变了脸色。
「这是不是有点过头了？」埃尔文等到那个家伙被拖下去才问。他不是有意替此人求情，只是担心利奇会越来越肆无忌惮，那样的话，总有一天会搞到他的头上。
「这帮人不为任何派系所容，未来的蒙斯托克根本没有他们的立足之地，对于他们来说出路只有两条，要不成为自由骑士，要不就是离开蒙斯托克。后者又有两条路可走，一条是像当初的我们和海格特一样，前往同盟其他国家参战。另外一条……就是投向联盟。」利奇停了一下，接下来的话有些牵强，连他自己都有些不好意思说出口，但他总得给出一个理由：「现在他们的表现证明他们选择最后那条路，我相信证据是有的，只不过要等到打下瓦雷丁之后才能找到。现在事态紧急，必须要做出决断，所以我才询问大家的意见；既然大家都同意他有罪，那么我就先做出判决了。」
利奇转头对嘉利说道：「这个豪格应该是首恶，其他人可能不知情，不过为了安全起见，还是下令把他们逮捕为好。等到将来打下瓦雷丁之后，再一一检查他们的身份。」
嘉利肯定和利奇站在同一条阵在线，她同意了。
埃尔文和坎贝尔也没说什么。对埃尔文来说，那些人也是一个麻烦，自从把他们一脚踢开之后，自己同样也成了他们仇恨的对象。
短短半个月老头就听到不少谣言，这些谣言只可能是那些人散布的。他并不在意谣言，但这东西像是苍蝇，总是在耳边嗡嗡直响，让人感到厌烦。能够借这个机会把这些杂音清除倒也不错。
会议结束了。
嘉利的事情一大堆，莉娜同样也是，她要尽快处理这次事件。卡隆也很快离开了，现在他一心一意管着自己的那片天地，像今天这种会议他其实不想来，因为他没什么存在感，有他不多，没他不少。会议厅里面只剩下埃尔文和坎贝尔两个人。
突然间埃尔文大笑起来，一边笑一边说道：「那个小子当初曾经被宣布犯了叛国罪，现在他也用这招对付别人。」他的笑声隐约带着一丝苦涩味道。能够随意替别人定罪，只有上位者才能做到。「用一颗脑袋震慑那些蠢蠢欲动的家伙，顺便把那堆不稳定的家伙全都控制起来，我觉得没什么错。」坎贝尔这次完全替利奇说话。
「你难道不担心，他习惯这么做之后会对我们两个人的派系下手？」埃尔文看着坎贝尔，他有些疑惑坎贝尔怎么会不知道这一点？
让埃尔文感到意外的是，坎贝尔轻松地笑了，反问道：「你认为那个小子真的和口号里喊的那样，打算搞军人独裁？」
「当然不是。」埃尔文对这点还是挺有把握的。
「那不就可以了？只要他没兴趣把一切都掌握在手里，他又有什么必要这样对付我们？」坎贝尔现在并不紧张。埃尔文想了想，最后点头。他已经明白坎贝尔的意思。
有目的，才会有行动。
利奇既然抛出军区制度，把整个蒙斯托克划分成三大军区，已证明他没有打算独占一切；从他制订的一连串规则也可以看得出来，他更倾向于分权，而不是将权力集中到自己的手里。
「他现在是建立规则，对此他已经到了近乎于偏执的程度，他不会容忍别人破坏他的计划。刚才他说的那番话恐怕是说给我们听的。对于这个新的规则，我们可以选择接受，也可以选择拒绝。如果我们选择拒绝，他允许我们离开。」坎贝尔淡淡地说道。
埃尔文并不笨，他也看到这一点，只不过之前他一直忧虑，万一利奇打算对他们动手怎么办？所以没有想到这个方向，现在被坎贝尔点醒，他顿时恍然大悟。他看了坎贝尔一眼，从坎贝尔的神情中他可以肯定，这个家伙已经选择接受利奇的那套规则，那套规则和坎贝尔的理念没有太大冲突。事实上那也曾是布鲁姆和坎贝尔追求的方向。
「偏执？你说得一点不错，我现在明白为什么刚才的他给我的感觉这么不舒服，他已经走火入魔。」埃尔文不由得苦笑。
「偏执是专家的通病，你不能不承认这个家伙像一个专家，更多过于像一个骑士。这类人大部分时候能采纳别人的意见，但是有的时候也很不讲理，而且他们不会和你谈论什么利益。」坎贝尔现在有些后悔当初的选择，如果早些看清利奇的本质，他肯定会采取另外一种做法。
同样他也感觉布鲁姆死得很冤。当初的布鲁姆何尝不是因为担心那个小子会朝着军阀方向发展，所以才极力想要压制他。
「那倒也是。」埃尔文多少有一些这种感觉。
这段时间他也看出来了，利奇真正发号施令的时候非常少。利奇的风格是灵光一闪，弄出一个设想，然后扔给别人实现，接下来什么都不管了。还没等到这件事做完，下一个灵光又来了。
一旦看清这个本质，埃尔文发现利奇其实很容易对付。「现在想起来，我突然感觉你我都很幸运，因为我们都不是坚持原则的人。」坎贝尔自嘲道。
别人听不懂坎贝尔的意思，埃尔文却听得懂，或许这个世界上只有他能听懂。坎贝尔的感叹是为了已经死去的博斯罗瓦和布鲁姆而发，那两个都是坚持原则的人，为了自己的原则可以抛弃生命。所以他们死了。
埃尔文笑了，他笑得很开心，至少有五年的时间他没有这么开心了。笑完之后，他朝着坎贝尔伸出手：「很高兴认识你，我们都是做不到坚持原则，更加注重利益的人。」
坎贝尔也伸出手和埃尔文握了一下。他们不是因为合作才握手，而是因为互相理解。
离开会议室的利奇，一出会议室的门就看到等候在门口的米莉亚。米莉亚和马龙同一时间知道城里出事，事先也没得到任何消息，所以此刻她的心里也充满惶恐。
现在的米莉亚已经不是两年前那个愤世嫉俗的小偷。经历过一次起伏、尝过权力的滋味，也品味过失去权力的彷徨，最后又靠着利奇夺回属于自己的权力，她变得现实许多。
知道出事之后，她的反应和马龙一样，立刻发动所有的手下到处收集消息。她的手下远比马龙多得多，收集起情报自然也容易许多。只不过之前利奇没想到她，而是觉得对内的情报工作应该由内务部管，所以召了马龙问话。
利奇无意间的举动让米莉亚感到有些恐慌，此刻她最担心的就是失去利奇的信任，所以她带着所有情报早早地在这里等候着。
会议室门口不是谈话的好地方，利奇把米莉亚带到自己的办公室。
他的办公室非常狭小，在走廊尽头，原本是给值班人员休息的地方。
办公室是他自己选的，因为他不常来裴内斯，很少用到这间办公室。再说这也能体现出他节俭朴实的作风，利奇同样会玩表面上的东西。充当保镖的罗拉莉丝没有进来，她站在门口。门一关，利奇在米莉亚的屁股上轻轻捏了一把，然后说道：「马龙刚刚向我告状，你搞得太过分了。」
米莉亚的身体微微一抖。只要是利奇的女人，身体全都被开发得异常敏感，那轻轻的揉捏让她体内升起一种难以遏制的酥痒感觉。
她原本以为利奇肯定会抱她大干一番，没有想到利奇在她耳边冷冷地说道：「你给我站好。」
米莉亚只得笔直地站着，但是她的腿却在发抖。酥痒感已经迅速变成狠痒，像是无数的蚂蚁在她的体内噬咬；她能感觉有东西从她的花径中流淌出来，幸好她和那些女骑士一样，底下穿着一条密封性极好的皮裤，内侧还衬着吸水的海绵垫，才不至于出丑。
利奇的手慢慢地转到米莉亚的裆部。
米莉亚喜欢男装，习惯倒是和妮丝很像，不过现在妮丝已经改换回女人模样，但米莉亚仍旧是老样子。此刻她上半身穿着一件灰色条纹的花呢上衣，里面是一件咖啡色皮背心，打着领结，底下是男装长裤。
男装长裤前有开口，利奇拨开搭扣，将手伸进去。他的手指隔着皮裤，轻轻抚摸按压米莉亚两腿间的方寸之地。米莉亚快要哭出来了，她以前认为被利奇弄得死去活来时，那种身处于天堂和地狱之间的感受、那种极度痛苦和无上快感混杂在一起的滋味是最难熬的。现在她知道最难熬的是欲火被勾起，而且越积越高，但无法得到满足的感觉。她痒极了，从里面痒到外面，从阴部开始扩散到整个臀部和腹部，又蔓延到背脊和胸前。
「你和马龙之间的恩怨，到此为止吧！」利奇冷冷地说道：「我还需要马龙帮我稳定国内的局势，军事情报处和内务部适当地有点竞争这是允许的，但是互相拆台就不好了。」
「我知道了。」米莉亚带着哭音答应。
「现在告诉我，你已经查到什么了？」利奇看了米莉亚带来的档案袋一眼，里面似乎塞着很多东西。
米莉亚顺势弯腰，用胳膊肘支撑住身体。她早就站不住了，刚才忍得非常辛苦。
看着米莉亚弯着腰，屁股微微翘起的模样，利奇有些心动。他解开米莉亚的皮带，将她的裤子连同里面的皮短裤一起脱下，露出小巧又浑圆的屁股。
突然，利奇的手指尖多了一颗龙眼大小的红色药丸，药丸在米莉亚的阴部来回滚了一遍，滚过的地方，原本只是粉红色的皮肤立刻变得通红。
米莉亚的双腿本来只是微微发颤，现在剧烈抖动起来，而且两条腿互相搓来搓去，屁股用力地扭着，好像这样能好受些。微微有些凸起的阴蒂更是急剧红肿。
利奇将药丸顶在米莉亚的花径口，然后用力一戳，将它顶进去。他又取出两颗红色药丸，同样在米莉亚下阴部位轻轻滚动，让黏稠的淫液沾满药丸表面。
此刻的米莉亚只能咬紧牙关，忍受这一切。
她听说利奇有一套控制女人的办法，不过有资格享受这种待遇的必须是他认可的女人，就连阿丽亚娜都没有进入这个圈子，七姐妹里只有奥黛丽领教过这种手段。，她不知道自己应该高兴，还是应该痛哭一场。
突然她感觉肛门一紧，一颗药丸滑入进去；原本那里已经痕痒难当，现在变得更难以忍受，像着火时又往上泼了一桶油似的。
还没等她适应，米莉亚感到到尿道被顶开，一阵胀痛之后，她最后一个孔也被侵入，最后一颗药丸在里面迅速化开。
几乎在一瞬间，堆积的欲火和噬心的奇痒化为难以形容的强烈快感；米莉亚眼前一黑，然后什么都不记得了。
利奇看着米莉亚达到高潮，她的腿因为高潮而且挺得笔直，一股股黏液从花径中喷涌而出。
利奇随手将这些黏稠如胶水的液体涂抹在米莉亚高挺的屁股上，刚才塞进去的三颗药丸已经融化，一部分药力渗透在这些液体里；这是最好、最容易被女人身体吸收的淫药。
利奇看着米莉亚的屁股变成玫瑰红色，药力正渐渐渗透入肌肤之中。在今后的一个星期里药力将会渐渐发散，慢慢改变米莉亚的身体，让这些部位变得越发敏感，而且从此之后只能接受他的雨露浇灌，一旦沾上其他男人的精液就会奇痒难忍。
瓦雷丁人搞出来的这种淫药，效果一向都让他满意。不知道过了多久，米莉亚终于从高潮中恢复过来。
以往高潮之后会感觉一阵空虚，但是这次她感觉到的却是痒，比刚才更痒，而且痒得更深，痒到骨髓里。
「快点报告吧，如果我觉得你做得不错的话，我会给你解药。」利奇仍旧不紧不慢地拨弄米莉亚的阴部。
米莉亚当然知道解药是什么，那就是利奇的精液。
从今往后她不但不能躲着利奇，还必须求他狠狠干她。
甩了甩头，把纷乱思绪全都甩出去，米莉亚强打起精神将档案袋解开，从里面取出几份档案。
「我的一个手下查到，这次的事件是一个叫奥沙利文的教授策划的，幕后的指使者是复兴党里的一群人，为首的是议员包德利。不过在他们背后还有一批人，这些人不是豪门世家成员，就是和豪门的关系密切，有些还曾经在投降政府里面任职……」
还没等米莉亚说完，利奇打断她：「在投降政府任职的人不是已经抓起来了吗？」
「抓是抓了，但现在的监狱管得不是很严。监狱的看守也在琢磨投靠哪一边，他们对你并不看好。」
利奇一阵愕然。他没有想到自己在普通民众的眼里居然是弱势方，反而那些被他一直打压的豪门世家更强势。
此刻他不得不感叹，这些豪门世家在蒙斯托克的根底确实够深厚，真是百足之虫死而不僵，到了这种地步居然还能折腾。
「回头你把几座监狱全都清理一遍，原来的看守全都抓起来，由你和马龙联合审讯。我会让莉娜拨一批骑士过来代替原来的看守人。」
利奇停下来想了想，他觉得这样还不够。现在最重要的是让大家明白谁才是强势的一方，让所有的人都知道以往的豪门算是彻底完蛋。
「这一次你和马龙合作，你们帮我想点办法，尽可能制造一些恐怖气氛，但是别弄得血流成河。」利奇最终觉得，具体方式还是让专家处理。原本他只想对豪门世家进行打压，但是这次他真正动了杀机。为了推行他的那套规则，如果有必要的话，他不在意把豪门世家的成员全部杀光。
「我的手上已经掌握一些资料，证明逃往同盟各国的这些人里有些曾经和投降政府联络过。虽然只是家书往来，但是里面有一些敏感的东西。」米莉亚趁机邀功。
「这样啊？」利奇点头。只要手里有证据，他就可以向同盟各国要求抓捕那些移居国外的豪门世家成员。
他现在犹豫的是，把人抓回来以后怎么办？是公审还是秘密审判？前者的效果显然更好一些，但是容易出差错；万一抓回的是一个能言善辩的家伙，在审判席上再喊几句口号，岂不是适得其反？
「其实大多数参与游行的人并不是真心跟着包德利他们走，只是因为裴内斯被收回来之后，大家的日子不但没有变得更好，反而越发紧迫，这股怨气自然要由施行军事管制的军方承担。」
这等于是替游行示威的人求情，米莉亚是第一个敢这么做的人。利奇不是不知道这一点，问题是现在没解决的办法。他的手里有一部分物资，但不足以支撑整个蒙斯托克的消耗，短期里想要恢复生产也是不可能的。
像现在这种困难时期恐怕还要持续一段时间。不管是谁站在台上都讨不了好。与其匆匆忙忙组建一个临时政府，让他们背这口黑锅，利奇宁愿让军队干这件事。军队虽然会因此被扣上「邪恶、独裁、专制」的帽子，却能够多几分威慑力。以往蒙斯托克的军队就是缺乏这股威慑力，在上层官僚的刻意压制下，军方的姿态有些过于低下，这正是他希望改变的。「你有什么建议吗？」利奇问道。
「进来好吗？我受不了了。」米莉亚可怜兮兮地说道，她无师自通，居然学会撒娇。
利奇按了一下腰际，战斗服的底部立刻露出一条缝隙，利奇的老二一下子弹出来。他转到米莉亚的身后，将性器对准米莉亚的阴部，用力一顶腰，整根一下子没入进去。
「现在可以说了吧？」利奇一边缓缓地抽插，一边在米莉亚耳边说道。这个女人闭眼享受充实感觉，好半天才娇喘着说道：「其实我们也有不少支持者。和商行有关的几十万人都是我们的铁杆拥护者，从施泰因过来的那些人大部分也拥护我们。你想做到公正，所以不让他们进入裴内斯，很多人因此心怀不满。他们当初离开蒙斯托克逃往后方，本身就是做出牺牲；现在打回来了，他们当然希望能够获得补偿。」
利奇呆住了，米莉亚简简单单的几句话让他恍然大悟。他一直忘记一件事，政治本身最重要的就是利益交换，民众支持谁，看的不是那个人的政治理念，也不是那个人的操守，而是那个人能不能给大家带来利益。
像博斯罗瓦和布鲁姆这样的傻瓜毕竟是少数。
以前他实在太执着于公正，以至于忽略自己人的利益，也没有想到用利益拉拢摇摆不定的人。
这样一想，很多念头接二连三地跳出来。
那么多人从施泰因过来为的就是占一间房子，能够成为裴内斯的居民。他可以让他们临时居住进去，用这作为诱饵，如果想要一直住下去就要跟着他走，想要有一份工作也要跟着他走，物资的分配、食物的配给也可以有所区别。原本的烦恼顿时烟消云散。利奇的心情一下子变得非常好。
对于有功的人当然要给予嘉奖。他的腰微微往里面顶了顶。米莉亚顿时感觉一阵酥麻，她像被电到了似的，浑身剧烈地颤抖起来；与此同时，一股春潮从她的两股间冲出来，顺着大腿根流了下去。
利奇抬手在米莉亚屁股上用力拍了一下，只听到「啪」的一声轻响，浑圆的屁股上多了一个巴掌印。
这一巴掌很痛，痛得米莉亚龇牙咧嘴。不过痛的同时还带着一丝异样的舒爽，里面蚀骨般的奇痒被这巴掌驱散大半。
火辣辣的疼痛还没有退去，另外半边屁股又传来「啪」的一声轻响。这一次米莉亚痛叫出来。
利奇仍旧拍打，只不过用的力气比刚才小了许多。
米莉亚的屁股形状非常好，属于小巧型的，浑圆多肉，只不过手感硬了一些。利奇抽插两下，他用上一些性技，将一丝斗气凝聚于性器之上。米莉亚用手紧紧地撝住自己的嘴巴，她怕一放手就会发出声音。那种一半在天堂、一半在地狱的感觉再次出现。这是一种酷刑。更令人发狂的是，承受这种酷刑的时候，时间似乎变得非常缓慢。
和第一次做爱时不同，这一次不是用强，但让米莉亚感到苦闷的是，这次同样没有一丝温柔。
利奇做爱向来不避着她，以前在隐蔽所里时他非常肆无忌惮，醒着的时候肯定在做爱，所以米莉亚很清楚利奇对每一个姐妹的态度。
他并不是不会温柔，不过只有对爱莎和奥黛丽的时候，其他人享受不到这种待遇。他对卡门特别狠，每次都要弄得卡门死去活来，她们私底下都猜测这家伙在学校肯定不是好学生，经常挨老师的训，所以把这份不满发泄在做过老师的卡门身上。但不可否认卡门也是他最喜欢的女人之一。米莉亚不知道自己算是哪一类？
她并不希望自己得宠，因为那意味着经常要被这样玩弄，她感觉此刻的自己很贱。但她也不希望自己和莫妮卡那样，属于被无视的一类。米莉亚有些搞不清自己的心思，但她知道自己快承受不住。她觉得腿越来越软。刚才腿也发软，不过那是因为身体里奇痒难忍，现在却是因为被搞得意乱神迷，身上一点力气都没有。
软的不只是腿，还有她的腰，她感觉到腰已经不属于她了，如果可能的话，她非常想躺下，可惜她只能趴着。一开始她还能用双手支撑上半身，但是渐渐地没有力气，她只能直接趴着。但这样腰更加难受，屁股翘得比肩膀要高，身体是倒过来的，每次抽插都显得格外有力，好像要把她顶穿似的。
突然，米莉亚感觉到子宫颈被猛力顶开，一阵强烈快感直冲脑门。
她的腿一下子伸得笔直，整个身体都僵直了，身上每一块肌肉都在剧烈地颤抖。
这时尾椎骨上传来一阵轻微刺痛，一股热流注入进来。这股热流没有让刺激的感觉变轻，却给了她支撑下去的力量。米莉亚听说过利奇的这种手段，这招可以让女人的高潮延长好几倍。听起来似乎是一件好事，但亲身尝过滋味之后就会明白，那是最恐怖的酷刑，因为它超出女人能承受的极限，前三十秒钟是极致的享受，之后就是痛苦的煎熬。
强烈快感一浪接着一浪冲击她的意识，这种感觉以前也有过，时间短还没什么关系，时间一长，感觉完全不同。强烈的快感正迅速烧蚀她的精力，她浑身上下每个细胞都发出警报。
她的身体颤抖着，不只肌肉在颤抖，她的皮肤也剧烈抖动，身体颜色变得如同烧红的大虾，阴道和肛门无规则地剧烈收缩蠕动，大团大团的黏液从她被插入的部位泌出，顺着大腿流淌下去；她的每个毛孔都张开，汗珠早已汇成细流，将底下的办公桌全都打湿。
米莉亚旳脑子里没有时间概念，她完全不知道时间过了多久，只知道当一切都结束的时候，身体已经完全不属于她了。
看到米莉亚神志不清、瘫软如棉，利奇有些后悔，他还需要米莉亚做事呢！米莉亚现在这模样恐怕得在床上躺个几天才能恢复过来。思索片刻之后，利奇将手贴在米莉亚的尾椎处，一股至为精纯的斗气徐徐注入米莉亚的体内。
和以前做过的实验一样，斗气进入米莉亚体内之后迅速化散开来。当初在其他女人身上做这个实验时，他没有达到辉煌等级，所以斗气逸散之后就察觉不出斗气的去向。从七个世纪以前剑圣劳勃·奥巴洛所写的《隐修录·拾遗篇》中看到，斗气在普通人体内会沿着细胞间的缝隙渗透出去，最终排出体外。
现在，他终于「亲眼」看到这个过程。
思索片刻，利奇用「真实幻象」的手法，将-套最简单的修炼功法打入米莉亚的意识之中。
米莉亚此刻神志恍惚恰好符合要求，如果她仍旧清醒着，难免心思活动，修炼斗气时一旦出现这种状况，很容易引起反噬。重新注入一缕精纯斗气，利奇在一旁观察。
斗气仍旧迅速逸散，但速度却慢了许多，而且在完全逸散之前已经沿着斗气循环的路径走了三分之一。
心中暗喜，利奇增加注入的斗气量。
那些斗气仍旧一边逸散一边流转，不过因为斗气的量大了许多，所以勉强完成一个循环。
当完整循环建立起来的一瞬间，那股斗气突然变得内敛，逸散的斗气一下子减少九成。
利奇的眼睛一亮，他感觉这条路可能是对的。
普通人的身体没有天生的循环通道，没有办法容纳斗气，但是不意味普通人不能修炼斗气功法。
利奇继续往米莉亚的体内注入斗气。随着斗气在她的体内一遍遍地循环往复，刚才消耗掉的大量精力正以惊人速度恢复。
这和女骑士们的反应非常相似，不管多累，只要休息一会儿就可以恢复。
【第三十八卷】第五章：辉煌时代
天阴沉沉的，看起来似乎又要下雪。地上的积雪已经堆积得有一尺多厚，密密麻麻的铁丝网上挂着一根根冰柱。
看守营里只有帐篷，里面甚至比外面还要冷，所以被关押的人此刻全都在外面，蜷缩手脚在雪地里活动，借此抵御寒冷。
和当初随意圈起来的营地完全不同，现在四周的一圈铁丝网又高又大，而且是双层的，两层铁丝网中间的走廊有巡逻队定时巡视。
看守营里也被一道道铁丝网隔开，变成一个个小区域，每个区域关着几百个人，不同区域之间还隔开一些空隙，像是一条条小巷一样。这些小巷只允许一个人通行，稍微走得靠边些就会被铁丝网上尖利细刺刮到。
这些都给人一种恐怖和压抑的感觉。
突然一群士兵闯进来，他们分散开来，每两个人一组守住一个区域，为首的军官手里拿着一张纸，上面全是编号。
被关押的人全都胆颤心惊听军官喊编号，被喊到的人神情全都带着一丝恐惧，又带着一丝期待。
没人知道等待他们的会是什么命运。
每天都会有人被喊到，多的时候一次被喊走五、六千人，少的时候可能只有几百个。
这些人有的去接受审查，审查过程中大多会吃一些苦头。有些则是被释放，一般来说审查过三遍没有太大问题的人都会被释放。不过也有一部分人会被转往文森特监狱。
那座监狱是用来关押曾在投降政府任职的官员，私底下人们都把那里称为「死牢」。连续一个多月来，每隔三、四天就会有一场公审大会，那些官员之中的一批人会在公众面前受审，半数的人会被判处极刑。
整整一个月，裴内斯沉浸在一股令人难以忍受的恐怖气氛之中。
随着军官的喊号，越来越多的人从各自区域出来，聚拢在正中央的空地上；在他们的四周全是荷枪实弹的士兵。
一个月前刚被抓进来的时候，这些人还热血沸腾，大声喊着口号，但此刻他们脸上满是憔悴，满腔热血早已冷却。
除了因为监狱生活让他们明白自由的可贵，也因为公审的进行，越来越多见不得人的事被挖掘出来。随着同盟各国陆续将一批前共和国官员、豪门权贵引渡回国，随着他们被公审，随着大量记录影像公布于众，很多过往的「爱国者」、知名人士、学术界权威，在世人面前暴露真面目。这些人大部分曾和瓦雷丁人暗通款曲，藏头露尾用家书的方式，将一些情报传递给瓦雷丁人。
再热血的青年知道自己接二连三被愚弄之后，心也渐渐变冷。
一个小时过去了，空地上聚集两千多人，被叫到编号的人心情越来越放松，因为最坏的可能性已经不存在了，不可能把那么多人转往「死牢」，再加上里面有很多人都是经历过三次审查，他们知道自己就要获释了。
果然，等到那个军官将纸条揣回上衣口袋，守在门口的那队骑士将挡在门口的路障搬开。
「从现在开始你已经自由了，记住你们在这里的每一天，以后遇事多动动脑子，别那么容易被别人煽动。」
说着，那个军官挥了挥手。
虽然早已猜到自己将重获自由，听到这番话之后，那些人仍旧大声欢呼，有些人更是忘形地大笑大叫，发泄一个多月来心中的憋屈。
发泄一通之后，那些人朝门口走去，他们只想离开这里越远越好。
时隔一个多月，裴内斯和刚打回来的时候已经有些不同。
虽然仍旧处于戒严状态，但城里多了一些生机。街道上可以看到零星的行人，偶尔还可以看到一、两家开着的店铺。
街头巷尾张贴大幅标语，不过这次的口号不是「打倒军事独裁」，而是选举的纲领和口号。
这一次竞选的是议会席次。
正如利奇当初预想的，大部分人对于新的议会制度非常满意，毕竟身处上流圈子的只是一小部分人，大部分人都被排斥在外。新的规则让大家都看到攀登权力顶峰的可能。
原本有可能跳出来的阻碍者全被利奇借这次示威游行的机会打压。那天米莉亚的话点醒他。
他现在扮演的不是公正的上帝，而是手持利剑冲锋陷阵的斗士；那些豪门世家不是任他随意拨弄的棋子，而是暂时倒在地上、正在积聚力量的敌人。他应该有什么手段就用什么手段，有多大力量就用多大力量，竭尽全力给敌人致命一击。
一旦确定自己的位置，利奇做出决定就容易许多。政治游戏只不过就是收买，高明的政治家收买的是人心，比较低劣的政客则收买别人站在自己这边，他干脆两种手段一起用上。
裴内斯城外的难民营已经不存在了，收买人心的第一步就是让所有人都住进裴内斯。反正这座城市原本有三百万人口，房子足够，只不过事后免不了有些纷争。
那些返回施泰因或者前往周边城市的人，一开始有些后悔，甚至有些人又涌向裴内斯，不过很快大家发现住在裴内斯其实并不舒服，严格的军事管制、狭小的居住空间，再加上因为人多，食物配给的量比其他地方少，日子很不好过。最重要的是这里根本没有工作机会，所以很快这些人又离开裴内斯。
这些人的离开及他们带来其他城市的消息，也让原本已经定居在裴内斯的一批人心思动了起来，一部分人也跟着离开裴内斯。
所有的人最向往的城市自然是施泰因，短短的一个多月，新施泰因的轮廓已经出来了。
这不得不说利奇的运气不错。清点伯尼贝利物资时发现大量的钢筋混凝土桩子，这些原本是用来修筑防线用的。
这笔意外之财算起来并不值钱，却替利奇节省大量时间。
伯尼贝利和施泰因又有水泥厂，制造水泥的材料也有，所以一个月来，道路、公共设施、住宅区的轮廓已经搭出来。
对于一个预计容纳四十万人的城市来说，这座城市的轮廓显得小了些。但是看过模型的人全都知道，住在这个地方比住在裴内斯要舒服得多。
模型放在临时居住区旁的一座简易棚子里。
不只是当初的两座模型，利奇还让奥黛丽的人另外制作十几个模型，有房间解剖模型，有城市公园和绿地的设计模型，还有重新建成的施泰因交通系统。
这招又是独创，当今世界还没有谁这么做过，自然吸引许多人的关注。
看过模型的人大部分对施泰因的未来充满信心，只不过此刻的施泰因，想要进来已经没有那么容易。审查比裴内斯严格得多，至少必须是高级工人或大学生。
利奇带着一群人在工地上转着。
每天他都会过来转一圈，看看今天又多了几根桩子，又多了几根横梁。
跟在他身边的人有时多一些，有时少一些，但有三个人肯定会在。一个是罗拉莉丝，她是保镖，二十四小时都会跟着；另外一个是蜜蒂，她是施泰因的工程总管。最后一个则是金妮。
研究所和实验室都已经搬到施泰因，艾米丽、金妮、索菲和英格瑞全都搬过来，其他人有一大堆事情要做，只有金妮整天腻在他的身边。
此刻他们查看的是住宅区，整个工地进展最快的就是住宅区。
不管是利奇还是蜜蒂都希望能把这里先搞定，城外还有几十万人住帐篷呢！虽然是双层帐篷，保暖能力强得多，比看守营的要好，但总不如住在房子里舒服。
那些模型是画饼充饥，维持时间不可能太长，他要在大家信心动摇之前让一部分人先尝到一点甜头。只有这样才能收拢人心。
住宅区中最靠外围的那一片进展速度最快。那里已经如同一片森林，只不过森林里耸立的是参天巨木，这里却是一根根光秃秃的水泥柱子。
工人们正扛着水泥横梁，将它们固定在柱子与柱子之间。
这些不是普通工人，他们全都是骑士，是投降过来的原中立国俘虏。他们身上全都套着类似训练甲的东西，这玩意儿能让力量得到增幅，不过速度和爆发力都受到限制；用来干活没问题，指望用它们造反就是找死了。
施泰因的进展能如此迅速，全都多亏有这些俘虏和工程机甲。
「三月中旬的时候，这片居住区能不能赶出来？」利奇问旁边的蜜蒂。
如果是阿丽亚娜或卡门肯定会抱怨利奇催得太紧，毕竟这是造房子，不是搭积木，但蜜蒂一向对什么都不在意，似乎也缺乏情感，和诺拉有几分相似。这一次她仍旧毫无表情地说道：「如果你希望的话，就让工人加班好了，反正我这边没有什么问题，问题在卡门那边。水泥横梁、地板、天花板、外墙板的制造都需要时间，原料也是一个大问题，钢筋、水泥、石膏之类倒是不缺，但是木料、亚麻、毛毡、猪鬃、桐油都要等到开春之后才容易弄到。」
说了半天，瓶颈还是在物资上。利奇一时半刻也不敢拍胸脯保证，现在连帕金顿圣国都感到物资匮乏。
「你这边已经很不错了，裴内斯的骑士总部到现在还是一半坍塌着，想修都没能力修。」罗拉莉丝在身后说道。
「骑士总部是用澳陆冈的花岗岩砌成，那边还没有开工呢。」利奇轻易找到理由。
不过谁都知道他这么说只是搪塞罢了。就算骑士总部无法修缮，裴内斯还有很多损毁的建筑物，那只是普通砖木结构，照样没人修理。
一直以来利奇对裴内斯没有什么好感。
这座城市其实没有什么出产。说到工业，裴内斯在这方面几乎没有什么建树，虽然有些工厂，但规模很小，多是一些几十人或上百人的小型工厂，制造的是奢侈品，走高级路线。
裴内斯的商业倒是挺发达，到处都是商业街，再加上满街店铺，可惜只占很小一部分。裴内斯的商业收入七成以上来自大宗交易，而掌握这些大宗交易又是一些豪门世家，里面有近半是国家采购。
把裴内斯历年来的财政核算帐本拿出来稍微研究，就会发现裴内斯的支出大大高于收入，之所以能养活三百万人口，靠的是从国库里掏钱。
裴内斯可以说是蒙斯托克最大的吸血鬼。
那么多人想涌入裴内斯，原因在于成了裴内斯人之后，他们有机会吸别人的血，而不是被别人吸血。
利奇有一度曾经想放弃裴内斯，另外找一座小一点的城市作为首都。就像天之城一样，首都住的只是政府人员，人口十几万，把支出降到最小。
最后他放弃这个念头，但他无法容忍这座庞大吸血鬼城市的存在。
现在他的做法就是不给这座城市输血，顶多给一口粥喝，让它维持勉强活着的状态。
住在里面的人自然也不会好受，而这正是利奇希望的。这些人如果能忍受如此生活，那么就继续忍受下去。，不能忍受的话，外面世界的机会多着呢。
一辆车笔直驶来，离利奇还有十几公尺远时，车停了下来。
翠丝丽和妮丝从车上下来。
「你们怎么来了？」利奇感到有些意外。
翠丝丽和妮丝的人马不在第一线，也不需要驻守后方的城市，不过她们不至于空闲得能够到处溜跶.
「我们是奉命来催要补给物资的，顺便把前线战报带给你。」翠丝丽说道。
「催要物资？」利奇在心底默算上次补给物资发出的日子，好一会儿他才惊讶地问道：「前线怎么了？这么短的时间里，前一批补给已经消耗完了？海格特吃了大亏？」
利奇没办法不惊讶，现在中部战场上蒙斯托克联军加起来有十四万，瓦雷丁的军队不到四万，海格特应该不至于在拥有近四倍兵力优势的情况下还会输。
「那个叫安德森的瓦雷丁指挥官确实不同，他的战法非常灵活，虽然我们这边人多，平均实力也比那边强一些，但三支军队互不统属，风格也截然不同，配合上总是有些问题，所以始终不能把对方逼住，反而让对方在局部打了几个小胜仗。」翠丝丽简单说了一下前线情况。
利奇早就知道安德森很厉害，不过他以前只知道安德森个人实力非常强悍，没想到他带兵居然也这么厉害。
「我们的损失大吗？」利奇比较在意这件事。
「还好，损失几百个人。他们的损失比我们稍微大一些，毕竟在战甲性能方面，我们占据优势。」。翠丝丽的回答也不算坏。
不过利奇明白这只是捡好听的说。
刚才翠丝丽一下车就说自己是催要补给物资来的，如果只是几百人的损失根本没必要让她跑一趟，所以瓦雷丁军队袭击的可能是车队或补给仓库。
这招对于利奇来说实在熟得不能再熟。四年前他也是在那片区域和瓦雷丁人周旋，那时被他破坏掉的仓库和遭到他袭击的车队不知有多少。
「嘉利有什么打算吗？」利奇问道。
「只让你准备一批物资，除此之外没有别的打算。」翠丝丽知道利奇想些什么。
和对方的指挥官比，海格特确实逊色半筹。不过海格特并不是一点胜算也没有，他之所以会失利，很重要的一个原因是三军协调不力；另外一个原因是他太急切了，本队人马冲得太靠前，和另外两路人马拉开距离，这样一来补给线也被拉长了。
受了一次小挫折，海格特现在调整节奏、放慢脚步。这时撤掉他的指挥官职务，不管对于海格特，还是对独立军和海格特军团的友谊，都会造成很大的伤害。
所以嘉利的决定是此刻最合适的选择。
「把清单给阿丽亚娜。」利奇没打算多管，他甚至不打算看补给物资的数量，反正现在的他财大气粗。月初蒙斯托克和帕金顿刚订立租借条约，他们可以用贷款的方式，从帕金顿圣国得到物资和武器装备。
虽然需要算钱，并不是白拿，但现在物资比钱重要。
再说，利奇这种精明的家伙肯定不会做亏本生意。
和在德雷达瓦时一样，他要的全都是核心零件，那些粗笨的、技术需求比较低的零件可以自己制造，这样成本一下子节省一半，而且节约运输费用。将来这边战事结束，他还可以把不用的战甲转手租借给其他国家。
「还有一件事。」翠丝丽朝着四周打量，她欣赏那一根根耸立的水泥柱子，欣赏如同森林一般的景象：「陛下让我问你，能不能帮奥摩尔也设计一套方案？」
「卡洛斯看中我的设计？」利奇异常惊诧。
他不是惊讶卡洛斯对他这么重视，三位皇帝之中最看重他的一直是卡洛斯。
但奥摩尔帝国给他的感觉是保守、保守、再保守，当初乘坐列车经过奥摩尔时，一路上看到很多历经六、七百年的建筑物，很难想象他的设计会对奥摩尔人胃口。
「这有什么奇怪的？现在奥摩尔和罗索托已经开始重建被毁的城市，我们的人看过你做的模型，让专家算了一下，最终发现按照用这种方式重建城市，费用最少，速度最快，效率也最高。」翠丝丽不知利奇为什么会如此大惊小怪。
「罗索托人其实也偷偷来看过了，他们不好意思让你知道。」妮丝在一旁插进来。
听到两个女人一说，利奇这才意识到重建其实已经开始，只不过现在有条件开始重建的只有蒙斯托克、奥摩尔和罗索托。
那些被打烂的缓冲地带各国虽然有这个心思，却没有这个实力，更没有钱重建各自的国家。
但大规模重建的时代肯定会到来。有了施泰因这个样板，各国可能都会跟着学。
利奇原本只想在本国推广他的理念，主要是为了消除前共和国创始人们的影响力，并没有想得更加深远。现在他的思路突然间变得广阔起来。
或许他的目光实在太浅了些，老是盯着前共和国的几个创始人。现在的他其实应该向初代圣皇看齐。
一想到这些，利奇的心中顿时升起一股豪气。
以往的他一直都是以小市民自居，他的心态也确实是小市民心态，有着小市民的精明和斤斤计较。但现在的他毕竟不是小市民，他的心态必须要改变。
「没问题。」利奇一口答应下来。
只见翠丝丽从身后拿出一个档案袋，里面装得满满的。
「这是七座城市的地质资料。这七座城市的情况都很有代表性，只要有了这些样板，别人学着设计也就没什么难处了。」翠丝丽没有掩饰「偷师」的打算，她知道这个小男人不会在乎。
这个小男人再怎么落魄也不可能靠造房子过活。
「你们的陛下倒是什么都已经想好了。」利奇只能苦笑。
他打开档案袋随手翻看起来。他要确定以他的实力能不能吃得下这几座城市的设计？如果不能的话，他又要跑一趟天之城。
前往天之城的借口是现成的，前线的小挫败和物资上的损失都是很不错的理由。同样他也可以用卡洛斯的求助作为借口，向安妮莉亚讨一些原中立国的俘虏。
东线战场由帕金顿圣国负责，之前一连串战事让帕金顿俘虏大批原中立国的骑士，这些人现在全都是财富。他以前不急着讨是因为没人和他争，现在情况不同，他必须先下手为强。
档案袋里确实有七份资料，全都装订得整整齐齐，连字都写得异常漂亮。这七座城市有山城，有临水的，有交通枢纽，有工业重镇……每座城市的条件都不一样，旁边附带的要求也完全不同。
让利奇感觉比较有趣的是，每座城市都有一些建筑物要求原地重建，少的是五、六幢，多的甚至要重建几个街区。
他总算明白奥摩尔那么多古老建筑是怎么来的。
从头到尾把七份资料看了一遍，利奇的心里有底了。这些没什么困难，苏珊当初针对三十多种地形、五十多种不同的需求，设计出大量样板。这七座城市没有脱离样板库覆盖的范围。
「给我一个星期，我把简图和模型给你。」利奇毫不在意地说道。
「那么我们在这里待一个星期。」翠丝丽同样显得不怎么在意此事。
「你们这么空闲？」利奇感觉有些意外。催讨补给、带前线战报过来、请他帮忙设计城市，好像都不值得她们两个人专门跑一趟。
两个女人看出利奇的困惑，她们一左一右靠过来，轻声说道：「你忘了？明天就是二月十五。」
利奇当然不会忘记月半又快到了。
１０５小队的女骑士们已经不需要依靠合修增长自己的实力，合修得来的斗气浑厚又凝重，不过有些驮杂不纯，运用起来远没有自己修炼出来的得心应手。
但是原独立兵团还有那么多女王牌骑士，合修对于她们来说意义仍旧很大，特别是想要进阶荣誉，用合修方式不但成功率极高，而且能用最完美的方式晋升到荣誉等级；运气好的往往直接跳过荣誉初期，进阶到荣誉中期。所以每到月半总会有一大批女骑士来找他。
两年下来，独立军现在已经有一百七十几个荣誉骑士，这已经超过战争爆发之前的数量。埃尔文和坎贝尔主动退避三舍并且向他低头，这也是非常重要的一个原因。
「你已经想通了？」利奇很清楚翠丝丽原本的计划是在每个境界都停留一段时间，理由是这样能走得更远一些。但是当罗拉莉丝和索菲亚两个人成功进阶圣级，翠丝丽已经有些心动。
「你认为这场战争还会持续多久？」翠丝丽不答反问。
「顶多三年。」利奇答道，这也是同盟高层一致的看法，而且是保守的看法。
「因为你的缘故，战场将会变成高阶骑士的舞台，想登上这个舞台至少要是辉煌等级。如果靠我自己修炼，我没有把握在三年里进阶辉煌。」翠丝丽有些无奈，如果像以往的历次世界规模的战争，一打就是七、八年甚至十几年，她根本不用着急。
夜渐渐深了，从了望哨上往下看可以看到底下星星点点的光芒。
远处那片是临时居住区，灯光透过厚厚的帐篷映照出来，所以显得异常昏暗。近处那片大工地到处挂着大灯，利奇白天说了一声要赶进度，晚上蜜蒂就让那些俘虏加班。
傍晚时分不再下雪，云层也没有之前厚实，隔着云层可以看到头顶上一轮朦胧圆月。
虽然还不是月半，月亮却已经很圆，至少肉眼看不出其中的差别。
微亮的月光被了望哨四周的镜子聚集在一起，从了望哨顶部一扇玻璃窗投射进来。
了望哨里充满银白色月光，那光芒如雾似幻。光雾中翠丝丽和妮丝两个人双唇相接，互相拥抱亲吻，她们的手在对方身上不停摸索，一会儿捻捻乳头，一会儿摸摸阴蒂。
四个利奇围拢着她们，两个仰躺在垫子上，另外两个跪在她们的身后。
真的利奇只有一个，另外三个全都是分身，不过此刻不管翠丝丽还是妮丝都分辨不出哪个是真的，她们甚至分辨不出阴道和肛门里插着的那两根东西，哪根是假的？或者两根都是假的？那种充实感、满足感和令她们抓狂的快感，简直一模一样。。
不只是底下的感觉一模一样，那八只充满魔力的坏手在她们身上肆意抚摸揉捏，给她们带来的酥痒感以及被撩拨起来的情欲也毫无差别，都是那么酥骨蚀髓，让人难以自禁。
让人感觉不可思议的是，合修居然仍旧继续，而且走的循环也非常奇怪，斗气不只在她们和利奇之间来去，居然随她们口唇的吞吐和舌尖绞缠，在她们之间流转起来。以往插入肛门纯粹为了取乐，但是这次却不同，斗气循环流转到会阴立刻一分为二，和插入她们肛门的那根坏东西连在一起。
斗气一圈接着一圈流转，一开始显得有些生涩，因为这次和以往有了变化，不过渐渐地一切都稳定下来。
翠丝丽的双手被抓着举起，一根索带从屋顶上垂落下来，索带上端被牢牢地固定，下端是一对锁铐。翠丝丽的双手被紧紧锁起，紧接着她的双脚也被垫子上的锁铐牢牢固定住。妮丝也是一样炮制。
锁铐和索带全都是用钢丝编织而成，外面包裹厚实皮革。以罗拉莉丝的实力或许能挣脱，她们就没这个能力了。
把两个女人固定住，让她们没有办法挣扎，那八只手各自盯住一个目标开始「活动」。
女人身上最敏感的部位莫过于双乳、腰际、臀部、阴部，八只手完全照顾得过来。
利奇对这两个女人从来不客气，她们不正常。
因为偷偷摸摸保持同性恋关系，所以她们的心理多少有些扭曲。在卡斯莫利纳时，翠丝丽经历那番摧残反倒让她有了发泄方向，她喜欢暴露和被虐。妮丝则是翠丝丽喜欢什么，她就喜欢什么。
和以往变化多端的手法完全不同，利奇的手只是随意地揉捏。他用不着靠拍打和摩擦来刺激女人的敏感部位，「真实幻象」可以让幻觉和真实感受一模一样。
和那些靠手法玩弄的性技相比，「真实幻象」制造出来的感觉不会随着时间的推移而变得麻木。
他没有。一开始就全力施为，这次他和翠丝丽、妮丝同时合修原本没有考虑过让她们突破瓶颈，更没有想到斗气循环会变成现在这种样子。但不知道为什么，他觉得这次或许可以成功。
从挑战辉煌等级开始，成功与否已经不在于斗气强弱，更重要的是精神力的强度。
他无意间的胡闹却恰好捕捉到其中的关键。
突然，朦胧月光扭曲起来，仿佛有一根根无形细丝从利奇额头正中飞出，四根细丝在半空中汇聚在一起，然后一分为二，投入翠丝丽和妮丝的额头正中。
几乎在一瞬间，翠丝丽和妮丝的脸上、身上浮现亮丽条纹，四周月光仿佛受到吸引，朝着那些条纹靠拢过去。
月光一开始只笼罩在玉般的肌膺表面，但渐渐地月光好像渗透进去，那些条纹变得越来越亮。
渗透进去的月光似乎还朝着四面八方扩散。这时利奇感觉到性器猛地一紧。两个女人同时有了高潮反应。她们的性技是一流的，翠丝丽擅长吸，她阴道底部的那张小嘴透出一股股强劲吸力，把他的性器拼命往里拉。
妮丝的阴道又是一绝，像一只小手紧紧地攥着，而且来回套动。她们的后面也在用力，肛门收缩力量比起阴道要强得多。美妙感觉叠加在一起，对利奇来说就没有那么美妙了。
利奇差一点把持不住。
他连忙守住心神，不让意识再有丝毫逸动。好不容易让自己平静下来，利奇暗叫一声「厉害」。
他刚刚还在想下次多拉几个人，没想到差点出事。
这只是开始，叠加起来四倍的快感已经让他受不了，他想象不出真正达到高潮时会是怎样一番感受？
但现在已经骑虎难下，他骑的还是两头母老虎。
此刻翠丝丽和妮丝两个人已经有了高潮反应，她们的反应都差不多，腰肢扭动，屁股一摆一摆，差别是翠丝丽的屁股微微往下沉，似乎想插得更深一些，妮丝的屁股则往上抬，好像要挣脱出去。
两个人的神情像是痛苦不堪，又像是欢愉到极点，除此之外还带着一丝迷离。突然她们同时一阵剧烈抽搐，身体猛烈挣扎起来，两副锁铐发出「咯吱、咯吱」的声音，似乎随时会被绷断。
两个人的身体都是一流的，没有一丝赘肉，身体光滑如玉。翠丝丽多了一分骨感，她的皮肤底下隐约可见肌肉形状，她的肌肉不受控制地抽动。妮丝则显得润腻一些，她凝脂肌肤波浪般的抖动。
她们身上的光纹像是活了一般，原本渗透于肌肤底下，但此刻却浮现在皮肤表面，甚至脱离身体，浮在身体四周的半空中，在那里扭动着变换形状。
四周的月光如同飞蛾投火，朝着那两团不停变幻的光纹投去。渐渐地，翠丝丽和妮丝曼妙身影被朦胧月光完全掩盖起来。
光纹越来越亮，随着两声尖叫声，光纹亮度达到最高点，持续两分钟又一下、子暗弱下来。
【第三十八卷完】