朱传宗听说庞来孝篡位称帝，不由大怒。他知道汤治没了皇位做依仗，更加危在旦夕，随时都有可能被庞来孝杀死。因此急忙下令大军加速前进，朝京城急行。

　　墙倒众人推，朱传宗连战连胜，一路势如破竹，各地也纷纷响应，起义投靠朱传宗的大军，各地烽火连片，庞来孝的事也不必细说。转眼又过了一个多月，大军终于来到了京城。

　　到达京城的第一天，庞来孝便押着汤治到了城头上，逼他下旨让朱传宗退兵，汤治自然不肯。只是朱传宗等人投鼠忌器，顾及到汤治的安全，也不敢下令攻城，只好在城外驻扎了下来。

　　庞来孝原本还担心朱传宗也有什么不轨之心，不顾汤治死活执意攻城，此时才放下心来。他在京城还有几万人马，而且京城城高粮足，足够两三年之用。他低头看了看朱传宗的军队，见兵强马壮，杀气腾腾，也是心惊不已，看了半晌，押着汤治回宫去了。

　　朱传宗连过了几日，也没有什么好办法，正在一筹莫展之际，赵束省暗地派人送来消息，约定三天后子夜时分打开东城门接应朱传宗大军进城。

　　赵显近连为庞来孝献策，越来越受庞来孝的器重。连带着赵束省也跟着升官，成了禁军统领，奉命镇守东城门。

　　赵显近父子给朱传宗的信中说他虽然表面上投靠庞来孝，其实心中还是忠于朝廷的，只是迫于形势，这才忍辱负重，等待时机。现在朱传宗大军已到，正是诛除庞来孝的好机会，因此这才定下里应外合的计策。

　　当然这都是赵束省自己在信里说的。至于他父子是不是真的忠于朝廷，还是见风转舵，谁也说不准。赵显近为官多年，是有名的老狐狸，最善于左右逢源。也许是看准了风向，为自己铺的后路，也有可能。不过赵束省当初对朱传宗有救命之恩，赵显近在庞来孝面前周旋，保全了汤治的性命，这也是事实。朱传宗自然也不会深究以前的事。

　　到了约定的那天晚上，朱传宗的军队悄悄潜至门前，放火为号，突然城门里一阵喧哗，有人大喊：「朱传宗杀进来啦，城破啦！」随即一声巨响，城门向两旁打开，众人各执刀枪，冲进了城门。

　　不过庞来孝在京城经营多年，手下还是有一批精锐军队的。赵束省虽然打开城门接应朱传宗进来，但是很快便被一支人马拦住了去路。这时城中杀声震天，四面都已经被惊动了。朱传宗看一时间难以通过，惟恐时间长了，汤治会有危险，早就安排孙虎率领一支精锐人马，让他绕路杀奔皇宫，去救汤治。

　　孙虎奉命而去。朱传宗身先士卒，指挥手下作战。他的人马经过一年多的征战，早已经锤炼成精锐之师，勇猛无比。将那些守城的卫队打得节节后退。

　　且说庞来孝篡位以后，住进了皇宫。这几天为了朱传宗围城的事发愁，夜不能寐。今日好不容易睡着了，突然听见东面传来厮杀之声，远远看去，半天都是火光。庞来孝不由跌坐在地，知道大势已去了。

　　他呆了片刻，突然站起来，咬牙切齿地道：「朱传宗，老夫败了，你也别想得意。你不是想救人吗？我偏让你空欢喜一场！」喝令召来几个心腹侍卫，手拿刀剑，直奔后宫去了。

　　过了一个多时辰，朱传宗总算将拦路的敌军打散了。他担心汤治的安危，一马当先，率众朝皇宫杀去。刚到午门，远远便看见皇宫里突然冒起大片的火光，不由更是着急，不知道孙虎到底救下汤治没有。

　　朱传宗冲进皇宫，四处寻找。这时候皇宫里也是一片大乱，宫女太监四散奔逃，到处都是火光和乱军。正着急间，孙虎带人从后宫迎了过来。只见他满身是伤，头脸上到处都是血迹，显然是经历了一场恶战。还没等朱传宗问话，孙虎已经哭着跪倒在地，哭叫道：「末将该死，保护来迟，皇上已经遇害了！」

　　朱传宗只觉得一阵天旋地转，大叫一声，从马上跌了下来。

　　众人急忙上前搀扶。朱传宗想起汤治当初与自己布衣相交，志同道合，又对自己有好几次的救命之恩，现在竟然被害，不由心如刀绞。问道：「皇上是怎么被害的？」

　　孙虎道：「是庞来孝那老贼带人将皇上缢死在后宫的。」

　　朱传宗怒道：「庞来孝那老贼在哪？我要将他碎尸万段！」

　　等众人来到庞来孝所在的宫殿，不禁都有些吃惊。只见宫殿高台上铺满了柴火，庞来孝穿着皇袍，披头散发地站在中央，身旁摆着大堆的金银珠宝。

　　他看见朱传宗冲进门来，狂笑道：「朱传宗，老夫有生之年当了几个月的皇帝，也没什么遗憾的了，不过你再也没有机会杀我了。哈哈哈哈！」说完将手里的火把一扔，柴火飞快地燃烧起来，很快变成了熊熊大火。

　　庞来孝在火中惨叫了几声，就没有声息了。朱传宗看着熊熊的火光，心中的怒气虽然没有平息，但是也别有一番感慨。庞来孝是烈火神君下凡，跟朱传宗两世纠缠，从天上斗到人间，到今天终于做了个了结。平生最大的对手死在面前，朱传宗心中难免也有些怅然若失的感觉。

　　宫中的大火烧了一夜才扑灭。朱传宗派兵四处巡查，很快平定了京城的动乱，然后召集文武百官，在大殿议事。

　　当然庞来孝的死党，如曾怀顺等人，都已经被抓的抓，杀的杀。此时在场的大臣，虽然也都被迫向庞来孝称臣，但是都是被胁迫的，朝廷未来的运转还要靠他们来维持，因此朱传宗也就不再追究他们的附逆之罪。

　　国不可一日无君，眼前最重要的事，就是册立一位新皇帝。

　　但是汤治已死，他的儿子也早被庞来孝杀了，连明宗皇帝的其他子嗣，凡是皇室的直系血亲，基本已经被杀光了。皇族里仅存的几人，都是皇家的远亲，根本没有资格继承皇位。因此众人争论了半天，还是没有合适的人选。

　　其实这里面还有个原因，大臣们被庞来孝的威吓怕了，都怀疑朱传宗是不是第二个庞来孝。他现在手握重兵，在军队和民间都有极高的威望，加上朱家以前的势力，比庞来孝当初还要强盛得多，他若是想当皇帝，也不是什么难事。现在自己等人要是推举别的皇帝出来，若是惹朱传宗不高兴，岂不是自寻死路吗？

　　争论了半晌，有个自作聪明，想要讨好朱传宗的大臣就提议，皇族的血脉已经绝了，正好朱传宗大人乃是先皇汤治的结拜兄弟，论理也是皇族中人，现在又有匡扶社稷的大功，正是继承皇位的不两人选。

　　他这一起头，顿时就得到了近半数大臣的支持，大家跪倒一片，都叩首道：「请朱大人顺应天命吧。」那领头的大臣心里暗自得意，心想自己这算是拥戴之功，将来朱传宗当了皇上，自己的荣华富贵那可就是不可限量的了。

　　哪知道朱传宗本来就没什么当皇帝的念头，现在因为汤治的死，心有愧疚，正在伤心。听了这话，不禁大怒，喝道：「把他赶出去。谁再说这种大逆不道之言，一律治罪！」

　　一些忠直的大臣方才还在担心，一看这情景，都是暗自点头，心想：「朱大人不愧是国之栋梁，品德高尚，可比古代的圣贤啊！」

　　黄天佑早先被庞来孝罢官下狱，关了两年，朱传宗刚把他放出来，官复原职。他一向德高望重，是有名的忠臣，这时站出来提议道：「众位大人难道忘了，先皇还有血脉的吗？媚妃娘娘生有先皇的遗腹子，如今就在京城！难道不是最有资格继承皇位的吗？」

　　众人如梦方醒。汤悔还没出生，媚妃就被打入冷宫。汤治知道其中的内情，虽然没有伤害他们母子，但是也没有公开过他皇子的名分。后来被朱传宗救出京城，一直留在军中，大臣们一时想不起来，也不奇怪。

　　众大臣多半都听过汤悔是朱传宗儿子的传闻，便都齐声赞同，都说当今世上能有资格继承皇位的，只有媚妃的儿子汤悔了。其实这样是一个皆大欢喜的结局，一来汤家的江山保住了，大臣们在青史上不会留下骂名；二来立汤悔为皇帝，朱传宗是一定同意的，总比朱传宗自己登基要好得多。

　　朱传宗原本没有想那么多，见大臣们众口一词让宝儿登基，心中也是大喜，也就应了。心想：「世事真是难料，我的儿子竟然要当皇帝了？」

　　听到这个消息，最高兴的自然是媚妃了。她不知道朱传宗不想当皇帝，还以为朱传宗是为了儿子才放弃皇位，不禁又是甜蜜，又是感动，柔声道：「你对我们母子真是太好了。你放心吧，将来我们什么事都听你的。」

　　朱传宗道：「不过宝儿当了皇帝，你就是皇太后，以后就要常居宫中，不能跟我住在一起。而且政治最是黑暗险恶，当皇帝也未必就是好事情。不如我再想办法……」

　　媚妃笑道：「宝儿能当皇帝，那是求之不得的事情。至于我，以后咱们还像以前那样在宫里相会，谁敢说什么呢？为了儿子，受什么委屈我都不怕。」

　　朱传宗心想：「权势真有那么好吗？只怕不一定。」可是汤悔当皇帝的事已经是板上钉钉，媚妃又这么支持，他也就不再说什么了。

　　转日便举行登基大典，媚妃被封为皇太后，汤悔身穿皇袍，由她抱着，坐在宝座上，接受众臣的膜拜。朱传宗站在众臣之首。他因为立下大功，媚妃，这个时候应该叫皇太后了，特意赐予他见君不跪的权利，因此只是微微弯了下身子。其实这里面的原因很简单，汤悔实际上是他的儿子，哪有爹跪儿子的道理？当然老百姓都不知道其中的奥妙，都是羡慕朱传宗位高权重，尊荣无比。

　　这时皇太后颁布旨意，开始对功臣进行封赏。第一个受封的便是朱传宗。他走出列来，躬身听封。宜读旨意的太监道：「朱传宗诛除奸贼，匡扶社稷，品行高洁，贤德闻于四方。特封为摄政王，兼任左丞相，在皇上亲政前，掌管全国政事，另敕封尊号为亚父……」刚念到一半，突然被汤悔一声叫唤打断了。

　　汤悔如今已有两岁，他天生聪明，小小年纪已经能读书识字，而且明白很多事理。不过他毕竟年幼，看见这么多陌生的面孔，这么大的场面，不由也有些害怕，一眼看见最熟悉的人站在面前，仿佛找到依靠一样，一时就忘了媚妃平时的吩咐，向朱传宗叫道：「爹！」

　　满朝文武听见这一声，都呆住了。

　　过了片刻，当场顿时喧哗起来。不少大臣都是激动无比，连道：「真是天佑我朝，天佑我朝啊！」

　　原来亚父这个称号，原有一个典故。古时候有一位圣人担任丞相，皇帝年幼不能处理国事，都是由这位圣人管理。为了表示对圣人的尊敬，皇帝便封他为亚父，意思就是像父亲一样尊敬的人。这位皇帝后来也是一位有名的明君。

　　现在小皇帝汤悔才不到两岁，已经懂得礼贤下士，顺着旨意向当朝第一重臣示敬，实在是另人难以置信。朝廷有了这样聪慧的君主，何愁将来国势不兴呢？

　　以黄天佑为首的一班忠心老臣更是热泪盈眶，连称皇上与摄政王如此君臣相得，将来必定是一段美谈啊。

　　当然大臣们也都明白，朱传宗现在的权势地位，已经是无法动摇的了。本来功高震主是为臣的大忌，有人还担心朱传宗会受到猜忌，现在一看小皇帝对他如此信任亲热，可以想见朱传宗以后在朝廷上肯定是要风得风，要雨得雨。

　　接下来有功之臣都各有封赏。王定昆被封为天下兵马大元帅，统领全国所有军队。朱佑继、华文章等以前被庞来孝排挤罢官的老臣，都官复原职。王大牛等人也都是加官进爵，也不必细说了。

　　其中有两个人有些特殊。其一是吴思远。本来以他的才能和功劳，可被封为右丞相，可是他坚决不肯接受，说是不愿为官，最后勉强受了个太傅的闲职。另一个是老君教主水封良。他本来是被朝廷通缉的罪人，可是在朱传宗起兵的过程中立了数次功劳，因此也封了他一个没有实权的官职。不过要求他不许再传播老君教之类的教义。

　　水封良喜出望外，急忙满口答应，再说当官之后，还要骗老百姓干什么，自然有人投靠，因此领旨谢恩，高兴得无以复加。

　　新皇登基，大赦天下，举国欢庆！登基的第二天，汤悔又由皇太后领着，率领大臣们，还有幸存的皇亲国戚们，一起去宗庙祭奠先皇。

　　汤治死后尊号为「贤宗」，牌位就供奉在先皇明宗皇帝的旁边。朱传宗面对着这两块牌位，心中不由愧疚。一方面是内疚明宗皇帝对自己有恩，自己却将他气死；一方面又难过没能救下汤治的性命。

　　常乐公主是皇族成员，自然也在场。祭奠完后，朱传宗就去找她，却见她脸色极差，而且眼有泪痕，似乎刚刚哭过。担心地问道：「喜儿，你没事吧？」

　　常乐公主似乎不想多说话，道：「没什么。」转身便上车走了。朱传宗心想她肯定是看见父皇和兄长的灵位心中难过，虽然担心，但是这是人之常情，别人也没有办法的。

　　常乐公主辞别了朱传宗，回到宫中。她先前确实是因为见到了明宗皇帝的灵位，想着对自己爱若珍宝的父皇，如今已经天人相隔，况且父皇的死跟自己几人也脱不了关系，更生出悔恨内疚的情愫来。她见到朱传宗，内疚之意只会更盛，因此也没多说话，就回来了。

　　她现在住的还是当初在宫里的旧居，这是明宗皇帝专门为她所建，一桌一椅，一草一木，无一不是父皇依着她的喜好专门添置的。常乐公主坐在窗边，想起父女俩无数次在这里促膝谈心，父皇温和慈爱的笑容，仿佛还在眼前，睹物思人，更是黯然神伤。

　　越想越伤心，忍不住就趴在床上大哭了一场。她身子孱弱，哭得乏了，慢慢就睡着了。

　　隐隐约约中，听见一个声音道：「喜儿，喜儿！孩子！」常乐公主听得耳熟，睁开眼一看，惊喜地叫道：「父皇！」

　　明宗皇帝微笑地坐在床边，道：「女儿，你怎么又哭了？是谁这么大胆惹我的女儿伤心了？」

　　常乐公主忙用手拭了拭眼角的泪水，笑道：「我没有，我只是……想念父皇了。」

　　明宗皇帝叹了口气道：「傻孩子，父皇也想你。这么多儿女当中，父皇最疼的就是你了，因此放心不下，来看看你。」过了一会儿，他皱了皱眉头道，「女儿，听说你是天上的仙子下凡，现在庞来孝已经被除掉，天下归于太平，你的使命已经完成，怎么还不回天上去呢？」

　　常乐公主脸一红，小声道：「我，我……」

　　明宗皇帝脸色难看起来，道：「难道你还想着朱传宗？你不知道父皇就是被他害死的吗？」

　　常乐公主急道：「他也不是有意的，他也很后悔，所以才给宝儿起名叫做汤悔。父皇，你原谅他吧！」

　　明宗皇帝摇头道：「你真是糊涂了。你对他这么好，值得吗？你一心一意对他，他却三妻四妾，到处留情。你在他心里算什么呢？罢了，我不管了，你好自为之吧。」作势要走。

　　常乐公主急道：「父皇，您别走！」伸手去拉，却拉了空，再睁眼看时，自己正躺在绣榻上，眼前空空如也，原来是一场空梦。常乐公主坐起身来，靠在床头上，怔怔地想了半晌，眼泪又流下来，打湿了衣裳。

　　常乐公主下凡时吃了太上老君的金丹，保留着神仙的慧根。她冥冥中的使命，就是平衡人间的善恶，阻止庞来孝作乱。现在使命完成，只要勘破红尘，就可以飞升成仙，回到逍遥自在的天界了。况且她在人间救助病人和百姓，积了很大的功德，将来回到天上，肯定能成为高级的大罗金仙，也是无疑的。

　　常乐公主慧根极高，加上见识过了人间百态，诸般辛苦，早就看破了红尘，唯一羁绊她的，就是与朱传宗的感情。她现在一缕情思都缠绕在朱传宗身上，无论如何也割舍不下。

　　可是朱传宗心中又是怎么想的呢？想起梦里明宗说的话，常乐公主也是拿不准，难免患得患失起来。

　　一会儿心想：「他跟我两世的情缘，对我的情意可想也都是发自真心的。」

　　一会儿又想：「天下的男人都是负情薄幸的，哪有一个例外？他口口声声说最爱我，还不是找了那么多女人。他曾说要娶我，现在也不提了，难道当初的甜言蜜语都是假的？」

　　如此这般胡思乱想，转眼间又过了半个多月，这段时间朱传宗忙于国事，殊少前来，常乐公主忍不住了，派人请朱传宗来，想要跟他问个清楚。

　　过不多时派去的宫女回来，说是朱传宗大人不在府里，被太后请去商议要事了。

　　常乐公主听了又有几分不悦，心想：「什么要事？还不就是……」知道两人又去幽会，忆起父皇明宗，心中更是郁郁寡欢，不过她还是决定亲自去找朱传宗。

　　媚妃现在贵为太后，居住自然不同。住在后宫之首的慈宁宫，不但雄伟富丽，而且戒备森严。常乐公主也没带随从，信步就走到门前，哪知一个守门的小太监拦住她道：「来人止步！太后寝宫，闲杂人快快离开！」

　　常乐公主一愣。她没带随从，穿的也是平素喜欢的淡雅衣服，因此也看不出是公主的身分。皇宫经过战乱，很多太监宫女都是新招进来的，而且常乐公主一向低调，故此这个小太监竟然不认识她。常乐公主微笑道：「我是来找摄政王朱大人的。」

　　那小太监身为太后的近侍，虽然身分低微，但是别人都不敢小看，总是公公长，公公短的巴结奉承，他以为常乐公主只是个宫女，见她一副淡然的表情，顿时心中暗气，板着脸道：「太后和摄政王殿下都吩咐了，不许放任何人进去。你再不快走开，就派人把你抓起来。快走快走！」

　　常乐公主道：「我乃是常乐……」说到一半却住口了，心中泛起一股酸楚的感觉，心想：「人家幽会相好，郎情妾意，我去讨什么嫌呢？既然是任何人都不要见，任何人里，也就包括我了。我仗着公主身分闯进去了，又有什么意思呢！」

　　她在宫门口呆呆地站了片刻，叹了口气，神情落寞地走了。

　　【第八集】第十章：红尘悲喜

　　其实朱传宗这天进宫，确实是来跟皇太后商议大事的。现在朝廷上的事，都是皇太后与他这个摄政王说了算。皇太后事事又都听他的，归根结底，还是他一人说了算。不过在表面上，军国大事都是他在朝上启奏上去，皇太后下旨同意，这才能成行。因此有些大的决策，有时候要提前私下跟皇太后沟通好，免的误会。

　　不过皇太后对他情根深种，哪里肯就这么放他离开呢？是以提前就吩咐小太监不许随便进来打扰。两人商议完，就摆了点时鲜果蔬，喝酒聊天，酒酣兴至，云雨了一番，这才依依而别。

　　朱传宗原本打算跟皇太后议事完就去看望常乐公主，不想这一番缠绵，出来时天色已晚了。朱传宗思量着公主怕是已经休息了，不如明日再去，于是便出宫回府了。

　　哪知道第二天进宫来看常乐公主，却被一个小宫女挡在门外。说是公主吩咐了，今天不想见人。无论谁来，一律挡驾。

　　朱传宗现在权势滔天，加上皇太后的关系，皇宫就跟他家后花园一样，那真是出入自由，谁敢阻拦？不过既然是常乐公主说的，他也只能好言跟那宫女道：「你去跟公主通禀一声，说是我来了，她自然会见了。」

　　那小宫女识得朱传宗，吓得战战兢兢，不过主子的意思也不敢违抗，怯怯地道：「公主殿下说了，尤其……王爷您，最不能进去。」

　　朱传宗一呆，这才明白，原来闹了半天，常乐公主是冲自己来的。心想：「这是怎么了，生我的气呢？」他不知道前日常乐公主被拦在太后宫外的事，想了半天，也不知道什么地方得罪了公主。

　　又说了半天，小宫女还是不敢放他进去。朱传宗终究不敢强迫，只好先走了。

　　常乐公主就躲在院门后面，朱传宗跟小宫女说话，她都看在眼里。看见情郎近在咫尺，虽然心中想念得紧，可是又生气他跟太后偷会，不怜惜自己，因此一定要出这口气。

　　归根结底，公主这还是气朱传宗风流多情，醋意使然。她虽然是天上的仙女，这种女儿家的心思，也是免不了的。

　　她站在门后，心想：「今天无论你求多久，我也不要见你。」可是看朱传宗着急的样子心又软了，想道：「要不然，他要是在门外等一个时辰，我就放他进来好了。」

　　正犹豫辗转之时，朱传宗居然走了。常乐公主顿时一阵气苦，心想：「他就这样走了？他果然不把我放在心上。」转身到树荫下的一张石椅上坐了，想到自己孑然一身，以前还有个疼爱自己的父皇，现在却是一个亲人也没有了。如果连朱传宗也无法依靠了，那么留在这个世间还有什么意思呢？

　　想到这里，常乐公主一阵冲动，想要追出去见朱传宗，把自己的心事说给他听。她快步走出门去，呆呆看着，却哪里还有朱传宗的身影呢？她又不想回去，就信步走着，心里期望着不知何时何地，就能碰上情郎。

　　常乐公主离开居处，满心愁绪，闷闷不乐，在宫里闲逛，不知不觉来到了御花园。她见百花都开得娇艳，但是现在哪有心思欣赏，心中记起的，只是「试看春残花渐落，便是红颜老死时」这样悲戚的诗句，觉得繁华终究要散去，红尘的悲喜都是大梦一场，又被南风吹着，衣裙飒飒，更增悲意。

　　常乐公主看了半天，这才回去。哪知道在花园受了风寒，加上心中幽思，当夜就病倒了。她虽然医术高超，但是能医者不自医，况且她病根是在心里，因此一下子就病得很严重。

　　朱传宗听说以后，心急如焚。这次他再进宫来，也不管有没有人阻拦了，直接就闯进常乐公主的居室，看见公主病颜憔悴，握着她的手道：「这到底是怎么了？我有什么错，你就告诉我。我做的不好，罚我就是了，何苦折磨自己？」

　　常乐公主眼圈一红，道：「你还有大事要处理，你去忙你的军国大事吧。我的命就是如此，我还死不了呢。」说着就咳嗽起来。

　　朱传宗更心疼了，连道：「胡说什么？喜儿，你告诉我，是怎么回事？你不说，我就不走了！」

　　常乐公主抽回手，道：「我是你的什么人呢？劳您这样关心，可不敢当。你还是走吧，我要睡了。」流着泪转过头去，拿被襟盖住脸，不理他了。

　　朱传宗干坐了半晌，想要追问，又怕常乐公主病体虚弱，打扰她休息，坐立不安地琢磨了一个下午，还是不得要领。看公主还没醒来，只好怏怏而归。

　　朱传宗回到家中，心里翻来覆去还是想着这事，突然心中一动，想起薛金线跟常乐公主最是投缘，或许知道原因，当下就去找薛金线。

　　薛金线听朱传宗说完，想了片刻，笑道：「她真是这么问的你吗？那么公主在你心里，到底是你的什么人呢？」

　　朱传宗一怔，道：「怎么你也这么问？她当然是我的爱人啊。」

　　薛金线看了他一眼，叹道：「怪不得公主要生你的气，你可真是不开窍。我要是公主，才饶不了你！」

　　朱传宗道：「我都被你说糊涂了。好夫人，你就指点为夫一下吧。」

　　薛金线道：「罢了！要是等你想明白，不知到什么年月呢。这件事呢，也不难解决，你照我教你的法子去办，公主自然就会原谅你了。」

　　说完叫朱传宗附耳过来，小声说了几句。朱传宗苦笑道：「一定要这么做吗？有没有省事些的办法啊？」

　　薛金线笑道：「聪明省事的法子，自然也有。不过这样的笨办法，才适合你这样的笨人用。况且你没听说过『心诚则灵』吗？」

　　朱传宗笑道：「你相公越笨，才越显出夫人的聪明啊！」说笑了一阵儿，就在薛金线这里歇息了。

　　第二天，朱传宗来到常乐公主的住处，没有进屋，只是站在院子里。有宫女过来请他进屋去，朱传宗道：「我不进去，你去告诉公主，她要是不原谅我，我就在这里一直站着。」

　　常乐公主听见禀告，勉强支撑着起来，让人扶着走到门外，道：「你在这里站着干什么？没事做了吗？」

　　朱传宗道：「喜儿，我是不是什么地方得罪了你？我跟你道歉。你要是不出气，就罚我在这里站着受风吹日晒好了。」

　　常乐公主摇头道：「你没有得罪我，都是我自己的错。」

　　朱传宗道：「你这么说，就是还不肯原谅我了，那我就不走。」

　　常乐公主道：「那随便你吧。」转身回到屋里，躺在床上，吩咐道：「你们都别管他，让他站着去，什么时候走了，来告诉我一声。」

　　常乐公主想着朱传宗肯定是想拿这办法来感动自己，等站得乏了厌了，也就走了。她现在病得神困体乏，想了一会儿，不觉就睡着了。

　　到了晚间，下人来禀报：「王爷还在院子里站着。」

　　常乐公主吃了一惊，心想：「已经七八个时辰了，他要是累得……」有心叫人请朱传宗进来，又想起自己的委屈难过，如果就这么算了，不是更叫他看轻了？狠了狠心道：「别管了。」

　　当下就命人上了晚膳。常乐公主生着病，本来就没有什么胃口，加上想着朱传宗的事，只吃了两口，就吃不下了。心里只是想着：「他还没吃饭呢……」

　　吃完饭，燃起灯烛，公主捧起一卷诗集，在灯下看着，却是哪里看得进去？不时朝窗外望着，最后终于忍不住，来到窗前，从缝隙里向外看。

　　只见月光下，朱传宗垂手站着。他仿佛感觉到了公主的视线，朝着这方向微笑了一下。常乐公主心中一颤，连忙躲开，后退几步坐在床上，心跳不已。一时责怪自己：「你已经受够了难过，怎么还看不明白呢？怎么还动心呢？」可是心中的情思，还是缠绕不去。

　　这样心神不宁地，又过了一个多时辰，常乐公主服了药，困意渐渐上来了。终究还是放心不下，命人去劝朱传宗回去。下人回报，说朱传宗是不肯走。公主害怕再这样下去，自己实在不忍心了，还是睡着了，才能不再想。藉着药劲，慢慢又睡了。

　　到了半夜时分，突然被一阵雷声惊醒了。坐起来一看，电闪雷鸣的，不知道何时下起了大雨。常乐公主一惊，来到窗前一看，朱传宗还是在院子里站着，全身都湿透了。

　　常乐公主一下子哭了起来，踉跄着跑到门外，泪眼婆娑地道：「你不要命了吗？快点进来！」

　　朱传宗在雨里喊道：「你肯原谅我了吗？」

　　常乐公主连连点头，哽咽着说不出话来，朱传宗这才进来，两人一下便抱在一起。

　　等朱传宗擦净头脸，换了身干衣服，常乐公主嗔道：「你傻了？要是我不叫你进来，就让雨淋着？」

　　朱传宗笑道：「反正你生气不理我，我活着也没什么趣味了，不如淋死算了。」

　　常乐公主捂住他嘴巴道：「别瞎说了，你要是有什么事，我……我们怎么办呢？」朱传宗听了这话，知道常乐公主真的不再生气了，不由喜出望外。

　　问起缘由，常乐公主略微把前日太后宫外的事说了。朱传宗怒道：「这个奴才好大胆子，我何时说过不许人进来？我非处置他不可！」

　　常乐公主道：「算了，过去就过去了，跟他计较什么呢。」她心里计较的其实不是这件事，但是她真计较的事，又是朱传宗所无法给予的。现在既然已经知道了自己在朱传宗心中的重要，知道了朱传京对自己的真情，别的也就不想再追究了。

　　常乐公主解开心结，心情大好，病情也就一日轻似一日。不过病来如山倒，病去如抽丝，也不是几天就能好的。朱传宗除了处理最重要的政事外，每天仍抽出时间来陪伴她。有的时候公主弹琴唱歌给他听，有时候朱传宗给公主讲一些奇异的见闻，还有他以前遇到的离奇案件，日子真是过得快活无比。

　　这天朱传宗带了一对金丝雀，乃是一个外地的官员进京述职，特意献给朱传宗的礼物。一雌一雄，不但样子美丽，而且叫声婉转动听，实在是稀世之宝。朱传宗当下就带来送给公主。

　　常乐公主见了，果然是喜欢得不得了。把笼子拿到眼前，逗着鸟儿，爱不释手。可是看着看着，常乐公主突然停下手来，幽幽地叹了口气。

　　朱传宗不明所以，问道：「怎么，你不喜欢吗？」

　　常乐公主道：「喜欢是喜欢，可是你不觉得它们很可怜吗？」

　　朱传宗笑道：「你说这鸟儿？它们有什么可怜呢。咱们又没打它，又没把它烤着吃了。住在镶金的笼子里，吃的是精制的鸟食，这样的日子，连人都要羡慕它们吧。」

　　常乐公主摇头道：「金笼子再好，也不是它们想要的。自由，才是最宝贵的东西。世界上的生灵，各有各的生活。我们为了自己欣赏，为了一己之私，剥夺它们自由生活的权利，实在有些残忍。」

　　朱传宗道：「你的意思是？」

　　常乐公主道：「不如把它们放了吧，让它们回到自己逍遥自在的世界中去。」

　　朱传宗点头称好。两人走到院子里，打开笼子，两只金丝雀欢叫着飞了出来，在常乐公主身边盘旋了两圈，然后飞上蓝天去了。常乐公主目送它们渐渐消失在云里，脸上泛起开心的笑容。

　　朱传宗却只是看着公主微笑。常乐公主脸上一红，道：「你笑什么呢？」

　　朱传宗道：「我见过你以来，觉得你有三个时候最美。刚才你放鸟儿时，就是一个。」

　　常乐公主笑道：「哦？那还有两个呢？」

　　朱传宗道：「还有你以前在夏州城救助那些穷苦病人的时候。还有一个嘛……」见公主侧耳认真地听着，不由笑起来，道：「是在天上，第一次见你唱歌的时候。」

　　常乐公主愣了下，一下子想起来，当时自己正在天河里沐浴。不禁羞得满脸通红，叹道：「你还敢说！你这个好色的小仙！」

　　朱传宗得意地大笑。常乐公主凝望着他，心想：「我们从天上到凡间，经历了这么多事，总算在一起了，这已经很难得了。我何必拘泥于形式呢？他不愿意娶我的话也就算了，这样已经很好了。」

　　可是看着悠悠的白云，她心中又是一阵向往，甚至有些羡慕那两只鸟儿。什么时候她能够脱离这个红尘，回到自在逍遥，无忧无虑的天上呢？